VIERNES, 16 de febrero de 2018 (HealthDay News) -- Aunque esta temporada de gripe sigue siendo una de las peores que se han visto en años, las autoridades de salud reportaron el viernes las primeras señales de que las tasas de infección comienzan a estabilizarse.
A fecha del 10 de febrero, 43 estados seguían experimentando una actividad grupal generalizada, una reducción frente a 48 estados la semana anterior, según el más reciente informe de vigilancia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
También hubo una ligera reducción en las visitas al médico por enfermedades gripales: un 7.5 por ciento de las visitas de pacientes durante la semana que terminó el 10 de febrero, frente a un 7.7 por ciento de las visitas de pacientes la semana anterior.
Pero no todo fueron buenas noticias, y no parece que la temporada de gripe haya acabado todavía.
Las tasas de hospitalización asociadas a la gripe siguen en aumento: desde 59.9 por cada 100,000 personas la semana que terminó el 3 de enero a 67.9 por cada 100,000 personas la semana que terminó el 10 de febrero.
La mortalidad pediátrica por la gripe también sigue aumentando, y 84 niños han fallecido por la gripe hasta ahora esta temporada, según los CDC.
El mismo jueves, las autoridades de los CDC apuntaron a un motivo de que esta temporada de gripe esté siendo tan brutal: la vacuna contra la gripe tiene una efectividad de apenas un 25 por ciento contra la influenza H3N2, que provoca la mayoría de casos de gripe este año.
Entre los niños de 6 meses a 8 años, la efectividad de la vacuna es del 59 por ciento, reportó la agencia.
A pesar de la poca concordancia entre la vacuna y la cepa más común de la gripe, los CDC siguen animando a las personas que no se hayan vacunado contra la gripe a hacerlo, porque la vacuna es más efectiva contra los demás tipos de gripe.
Por ejemplo, la vacuna tiene una efectividad del 67 por ciento contra la gripe H1N1, que fue la influenza pandémica de 2009 y que todavía anda por ahí. Además, la vacuna tiene una efectividad del 42 por ciento contra los virus de la influenza B, que también están en circulación, señalaron los investigadores.
Se determinó que la efectividad general de la vacuna contra todas las cepas es del 36 por ciento, según los CDC.
Pero el Dr. Daniel Jernigan, director de la división de influenza de la agencia, enfatizó a principios de mes que vacunarse contra la gripe sigue valiendo la pena, sobre todo para los niños.
"En esta temporada, apenas un 20 por ciento [de los niños que fallecieron por la gripe] se habían vacunado, y la mitad de esos niños estaban por lo demás sanos", dijo. Esas muertes se asociaron con las cepas H3N2, H1N1 e influenza B. "Todos los tipos distintos de influenza están causando estas muertes", anotó Jernigan.
Otros países también experimentan una temporada de gripe mala debido a la inefectividad de la vacuna contra el virus H3N2. Por ejemplo, en Australia, se determinó que su efectividad contra el H3N2 era del 10 por ciento, y en Canadá ha sido de entre un 10 y un 20 por ciento.
Los CDC recomiendan que todo el que tenga a partir de 6 meses de edad reciba una vacuna contra la gripe. La temporada de la gripe probablemente no empezará a disminuir de inmediato, explicó la agencia.
Algunas personas que se vacunan de cualquier forma enferman de gripe, pero quizá tengan unos casos más leves. Los CDC aconsejan que las personas enfermas o que tienen un riesgo alto de complicaciones graves por la gripe reciban antivirales inmediatamente aparezcan síntomas de la gripe.
La actualización de los CDC sobre la vacuna se publicó en la edición del 16 de febrero de la revista de la agencia Morbidity and Mortality Weekly Report.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la gripe.
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