Los EE.UU. están considerando 5 millones de dosis de vacuna contra la gripe importadas

Las vacunas extranjeras adicionales llevarían el total a 66 millones en medio de la escasez

JUEVES 28 de octubre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Las autoridades sanitarias de los EE.UU. anunciaron el jueves que han identificado más de 5 millones de dosis de vacuna contra la gripe de fuentes extranjeras que podrían ser apropiadas para su importación a los Estados unidos.

Si el gobierno tiene éxito en asegurarlas, esto llevaría el total a 63 millones de dosis de vacuna inyectable, junto con 3 millones de dosis de vacuna nasal. Esto es menos que las 100 millones de dosis que el gobierno federal esperaba antes de que las autoridades británicas cerraran la planta de fabricación de un importante proveedor al principio de este mes, "pero continuamos aumentando nuestro arsenal", para la próxima temporada, afirmó Tommy Thompson, secretario de Salud y Servicios Humanos.

"Estamos enviando inspectores [de la U.S. Food and Drug Administration] a las instalaciones de fabricación de GlaxoSmithKline en Alemania y ID Biomedical en Canadá para confirmar la disponibilidad de vacuna", afirmó Thompson en una conferencia de prensa. "Si pueden asegurar que la vacuna puede ser usada con seguridad, haremos los arreglos para adquirirla".

GlaxoSmithKline tiene cerca de 4 millones de dosis, y ID Biomedical cerca de 1.2 millones. El principal proveedor actual, Aventis Pasteur, enviará 58 millones de dosis inyectables.

Si todo sale bien, añadió el Dr. Lester Crawford, comisionado en funciones de la U.S. Food and Drug Administration, la vacuna estará disponible "en unas cuantas semanas, probablemente cerca del primero de diciembre, que es lo más temprano posible, y a más tardar de mediados de diciembre".

Cuando se le preguntó si la intención actual de la Administración de importar vacuna contra la gripe entraba en conflicto con su larga oposición a importar medicamentos de prescripción de Canadá, Thompson respondió que "Son completamente diferentes. La FDA está evaluando la seguridad de la vacuna contra la gripe. No puede hacer eso con medicamentos individuales".

Las autoridades también anunciaron una cantidad de iniciativas que intentarán disminuir las consecuencias de la escasez de vacuna contra la gripe de este año. La escasez se creó el 5 de octubre, cuando la contraparte británica de la FDA suspendió la licencia de Chiron Corp. para fabricar 48 millones de dosis en su planta en las afueras de Liverpool. Las autoridades citaron problemas continuos con infección bacteriana de la vacuna.

Cerca de 200,000 dosis de vacuna compradas originalmente para empleados federales serán intercambiadas por 200,000 dosis de FluMist, la vacuna en forma de aerosol nasal de MedImmune Corp. La vacuna inyectable será usada en individuos de alto riesgo, mientras que FluMist irá a empleados federales saludables. Además, cerca de 100,000 dosis de los servicios de salud ocupacional federales serán redirigidos a individuos de alta prioridad.

Además, se reportó que los asesores sanitarios federales expandieron el jueves el uso de FluMist para incluir a niños y adolescentes entre los 5 y los 18 años de edad. Hasta esta temporada de gripe, con su escasez actual, la vacuna nasal sólo se había recomendado para adultos saludables entre los 18 y los 50.

Thompson anunció que Merck & Co. planea triplicar su producción de vacuna neumocócica, para alcanzar entre 17 y 18 millones de dosis. "Esta vacuna ayuda a prevenir una de las más importantes complicaciones de la gripe [la neumonía]", apuntó Thompson.

Además, los comisionados sanitarios estatales y el sector privado podrán compartir la información sobre la oferta y la demanda de vacunas mediante un nuevo sitio Web seguro. "Identificarán los lugares en que hay necesidad, y esto se tomará en cuenta para las entregas futuras", afirmó Thompson.

Finalmente, Medicare ha lanzado un programa para rembolsar a los beneficiarios que reciben la vacuna de tiendas de abarrotes, farmacias y otros proveedores, apuntó el Dr. Mark McClellan, administrador de los Centers for Medicare & Medicaid Services.

Aparentemente, el gobierno federal también tiene planes de aprender la lección del éxito de Illinois en localizar vacunas contra la gripe adicionales. El Gobernador Rod Blagojevich anunció hace dos días que había localizado más de 250,000 vacunas de proveedores europeos y pidió a las autoridades de la FDA que dieran rápidamente su aprobación para que su estado pudiera recibir el envío.

"El gobernador enviará a parte de su personal mañana con la información que tiene y vamos a reunirnos con ellos en la FDA", señaló Crawford. "Vamos a averiguar qué está pasando y también a realizar algunos intercambios sobre medidas futuras. Estamos agradecidos por la información y la recibiremos mañana".

Los U.S. Centers for Disease Control and Prevention también anunciaron esta semana que la pregunta de vida o muerte sobre quién debe recibir las escasas existencias de vacuna contra la gripe de este año será guiada por un panel de expertos federales en ética recientemente conformado.

El panel tomará las decisiones sobre la distribución equitativa de la vacuna. Un miembro del panel declaró a The New York Times que el grupo podría en última instancia tener que enfrentarse a cuestiones como decidir si los bebés deberían recibir prioridad por encima de los ancianos o viceversa.

Sin embargo, hasta ahora, la temporada de gripe de este año ha sido ligera en comparación con la del año pasado y las de años anteriores, afirmó el Dr. Anthony Fauci, director del National Institute of Allergy and Infectious Diseases. En el periodo del 3 al 16 de octubre, nueve estados y la ciudad de Nueva York reportaron actividad "esporádica" de gripe y 40 estados reportaron que no había ninguna actividad, de acuerdo a la publicación de los CDC, Morbidity and Mortality Weekly Report. Se reportaron ocho casos confirmados en todo el país.

La Dra. Julie Gerberding, directora de los CDC, también dijo que, a diferencia del año pasado, la vacuna contra la gripe parece corresponderse bien con la cepa viral que probablemente afecte a los estadounidenses, reportó la Associated Press. Sin embargo, no hay una manera científica de predecir si esta temporada de gripe será ligera o severa, advirtió.

Más información

Averigüe más sobre la gripe y la escasez de vacuna contra la gripe en los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

Related Stories

No stories found.
logo
Healthday Spanish
spanish.healthday.com