MIÉRCOLES, 25 de febrero de 2014 (HealthDay News) -- Todavía no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe, aseguró el miércoles la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU.
La actividad gripal con frecuencia llega a su punto máximo en febrero, y puede durar hasta bien avanzado marzo, y la vacuna contra la gripe protege durante todo el tiempo que el virus está en circulación, informó la FDA.
Los niños y los adultos mayores tienden a ser los más susceptibles a la gripe. Pero a veces un virus de la gripe afecta a más adultos jóvenes y de mediana edad. Parece que ese es el caso esta temporada de gripe, apuntó la agencia.
En noviembre y diciembre se ha reportado un número inusualmente alto de enfermedades respiratorias en estadounidenses jóvenes y de mediana edad a los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de EE. UU., dijo la FDA en el comunicado de prensa.
Muchos de esos casos fueron causados por la cepa de la "gripe porcina" H1N1 que afectaba más a los niños y a los adultos jóvenes que a los adultos mayores durante la pandemia de 2009. La protección contra el virus de la gripe H1N1 de 2009, que ha circulado todos los años desde la pandemia, se incluye en la vacuna de este año, apuntó la FDA.
"Con frecuencia, las temporadas de influenza y su gravedad son impredecibles. La vacuna anual contra la influenza es la mejor forma de prevenir la influenza entre las personas a partir de los 6 meses de edad", enfatizó en el comunicado de prensa Marion Gruber, directora de la Oficina de Investigación y Revisión de las Vacunas de la FDA.
"Pero tomar medidas prácticas como lavarse las manos, cubrir las toses y los estornudos y permanecer en casa cuando se está enfermo también puede ayudar a reducir la propagación y a minimizar los efectos de la gripe", añadió.
Los medicamentos antivirales, como el Tamiflu, no son un sustituto para la vacuna contra la gripe, pero pueden ayudar a tratarla, según la FDA.
Cada año, hay que producir nuevas vacunas contra la gripe, debido a que en cada temporada circulan distintos subtipos y cepas de los virus de la gripe, explicó Gruber.
"Mientras más de cerca se correspondan las cepas en circulación que causan la enfermedad y las cepas del virus que contiene la vacuna, mejor es la protección contra la influenza", comentó.
Las autoridades federales de salud reportaron anteriormente que la vacuna de este año se corresponde bien con los virus en circulación.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la vacunación contra la gripe.
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