MARTES, 26 de mayo de 2015 (HealthDay News) -- Unos investigadores que trabajan con roedores han detectado un nuevo objetivo para los medicamentos para el ébola.
Los estudios con ratones han revelado que una proteína llamada Nieman-Pick C1 (NPC1) juega un papel crítico en la capacidad del ébola de infectar a un portador.
Los medicamentos que bloquean esta proteína podrían ser efectivos contra esta enfermedad letal, según los autores del estudio de la edición de mayo y junio en la revista en línea mBio.
"La ciencia que hay detrás del concepto de bloquear la interacción entre la NPC1 y el virus es sólida. Ahora, es solo cuestión de esforzarse e identificar medicamentos que puedan inhibir la NPC1 y desarrollarlos", afirmó en un comunicado de prensa de la revista el investigador coprincipal, John Dye, Jr., jefe de inmunología viral en el Instituto de Investigación Médica Militar de Enfermedades Infecciosas de EE. UU.
Los estudios de laboratorio previos mostraron que el ébola entra en el portador al unirse directamente con la NPC1, y que impedir al virus que haga esto evita el contagio, afirman los investigadores.
En este estudio, hallaron que los ratones a los que se habían realizado alteraciones genéticas para que no tuvieran la NPC1 no se habían contagiado nueve días después de la exposición al ébola.
El equipo probó entonces tres inhibidores de la NPC1 en ratones normales a los que se expuso al ébola. Solamente dos de los medicamentos proporcionaron una protección mínima. Aunque los estudios con animales a menudo no consiguen producir unos resultados parecidos en los seres humanos, la investigación futura podría llevar a realizar medicamentos más efectivos, según los investigadores.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. no ha aprobado ningún tratamiento para el ébola, que ha acabado con la vida de más de 11,000 personas en África occidental durante el brote actual. Los tratamientos en desarrollo se centran en atacar al virus. Un medicamento que se dirija a la NPC1 sería el primer método de tratamiento basado en el portador.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre el ébola.
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