JUEVES, 27 de febrero de 2020 (HealthDay News) -- Unos investigadores de EE. UU. reportan que han detectado unas señales tempranas y sutiles en los pulmones que apuntan a la infección con el coronavirus.
Esto podría ayudar a los médicos a diagnosticar a los pacientes en las primeras etapas de la enfermedad, cuando quizá no sea obvia en escáneres de los pulmones, según los médicos del Sistema de Salud Mount Sinai.
Afirman que son los primeros expertos de EE. UU. que han analizado TC de tórax de 94 pacientes de China con el COVID-19. Sus hallazgos se publicaron en la edición de febrero de la revista Radiology.
"Este trabajo amplía a nuestro estudio inicial, que fue el primer estudio de investigación publicado sobre los hallazgos en las imágenes del COVID-19, y ahora podemos proveer una evaluación más completa de cómo la enfermedad pulmonar se manifiesta y desarrolla en los pacientes con coronavirus", señaló el coautor del estudio, el Dr. Michael Chung, profesor asistente de radiología diagnóstica, molecular e intervencionista de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.
"Si el coronavirus se sigue propagando y afecta a Estados Unidos o a otros lugares de forma más significativa, este estudio equipa a los radiólogos con el conocimiento para reconocer y sugerir con una mayor confianza si un paciente tiene el COVID-19 o una neumonía debida a otra causa", comentó Chung en un comunicado de prensa de la escuela.
"Esto es necesario para el diagnóstico rápido de cualquier paciente individual (lo que conducirá a una atención más rápida y efectiva), pero también para el aislamiento del paciente con el objetivo de prevenir la propagación de la enfermedad, que es muy contagiosa", explicó Chung.
De los 36 pacientes que se sometieron a TC de los pulmones entre cero y dos días tras reportar síntomas, más de la mitad no tenían evidencias de enfermedades pulmonares, lo que sugiere que las TC no pueden descartar de forma fiable el COVID-19 en un momento tan temprano de la enfermedad, anotaron los autores del estudio.
Entre los 33 pacientes examinados de tres a cinco días tras el desarrollo de los síntomas, hubo patrones de unos hallazgos imprecisos en los pulmones, y la forma de esas anomalías se redondeó más y se hicieron más densas, según el informe.
Entre los 25 pacientes examinados de seis a 12 días tras el desarrollo de los síntomas, los investigadores pudieron ver una enfermedad pulmonar implicada por completo. Los patrones de esas imágenes pulmonares se parecían a los de brotes relacionados de coronavirus, como el SRAS (síndrome respiratorio agudo severo) y el SROM (síndrome respiratorio del Oriente Medio).
Según el autor principal del estudio, el Dr. Adam Bernheim, "igual que los profesionales clínicos están evaluando a más pacientes con sospechas del COVID-19, los radiólogos están interpretando más TC de tórax de los que tienen sospechas de infección". Bernheim es profesor asistente de radiología diagnóstica, molecular e intervencionista de Mount Sinai.
"Las TC del tórax son un componente vital del algoritmo diagnóstico de los pacientes con sospechas de infección, sobre todo dada la disponibilidad, y a veces, la fiabilidad limitadas, en algunos casos, de los kits de pruebas", añadió Bernheim.
"Estas iniciativas de investigación no solo muestran patrones de hallazgos de imágenes en un gran número de pacientes, sino que también demuestran que la frecuencia de los hallazgos con TC se relaciona con el transcurso del tiempo en la enfermedad", añadió. "Reconocer los patrones de imágenes basados en el transcurso del tiempo en la enfermedad es esencial no solo para comprender el proceso de la enfermedad y la historia natural del COVID-19, sino también para ayudar a predecir la progresión del paciente y el desarrollo de complicaciones potenciales".
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre el COVID-19.
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