VIERNES, 7 de octubre de 2016 (HealthDay News) -- Los varones concebidos usando un tratamiento para la fertilidad en que el esperma se inyecta en el óvulo podrían tener una cantidad y calidad de esperma más bajas que los concebidos de forma natural, informan unos investigadores belgas.
"Tratamos a parejas en que el esposo tenía un esperma muy anómalo, así que no es sorprendente que la calidad de su esperma tuviera un impacto en sus hijos varones", explicó el investigador líder, el Dr. Andre Van Steirteghem, profesor emérito de la Vrije Universiteit, en Bruselas.
Los 54 hombres jóvenes del estudio, todos concebidos a través de tratamientos contra la infertilidad, tenían más o menos la mitad de concentración espermática, casi un tercio del recuento espermático y un esperma con menos motilidad (un esperma que no nada bien) que los hombres que fueron concebidos de forma natural, señalaron los investigadores.
Además, los hombres concebidos a través del método conocido como inyección intracitoplásmica de esperma (IICE) tenían casi tres veces más probabilidades de tener concentraciones de esperma por debajo de los 15 millones por mililitro, que es la definición de normal de la Organización Mundial de la Salud.
Pero el estudio no probó que el tratamiento contra la infertilidad provocara los problemas con el esperma de los hijos producidos por el tratamiento.
En el momento del tratamiento, se habló con los padres sobre el riesgo de tener un hijo varón con un esperma afectado. "Todos los padres sabían que existía esta posibilidad y para ellos no fue un motivo para abstenerse del tratamiento. Si sucede esto, dijeron, el IICE también puede ser una solución para sus hijos", comentó Van Steirteghem.
Tener un esperma afectado no significa que esos hombres vayan a necesitar una reproducción asistida para concebir, apuntó Van Steirteghem. "Podría haber suficiente esperma para tener una concepción espontánea", dijo.
En la IICE, el esperma del padre se inyecta directamente en el óvulo de la madre en el laboratorio, y entonces el óvulo fertilizado se coloca en el útero. En los hombres que tienen muy pocos espermas viables, los médicos pueden elegir el esperma de mejor calidad para asegurar que fertilice al óvulo, explicó Van Steirteghem.
En el estudio, Van Steirteghem y sus colaboradores observaron los recuentos espermáticos de 54 hombres que nacieron mediante el uso de IICE entre 1992 y 1996, cuando la técnica se usaba solo para tratar la infertilidad masculina. Los hallazgos tomaron en cuenta factores que podrían afectar a la calidad del semen, como la edad, el peso y las malformaciones genitales.
En este pequeño grupo de hombres concebidos mediante la IICE, hubo un nivel más bajo de calidad del semen. Pero los hallazgos deben replicarse en un grupo más grande, planteó Van Steirteghem. "Además, correlación no es igual que causación", enfatizó.
Van Steirteghem advirtió que estos hallazgos no se pueden aplicar a todos los chicos nacidos tras una IICE, porque ahora se usa incluso cuando no existen evidencias de que la infertilidad se deba a un semen anómalo.
Un urólogo se mostró de acuerdo.
"La IICE ha ayudado a muchas parejas para que puedan tener hijos", dijo el Dr. David Samadi, jefe de urología del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.
No se sabe si el esperma afectado es resultado de la genética o si tiene algo que ver con el procedimiento en sí, señaló.
"Los niños concebidos a través de una IICE o de una fertilización in vitro [FIV] pueden tener un peso bajo al nacer y unas probabilidades altas de problemas cardiacos y respiratorios, y podrían estar en un riesgo más elevado de autismo o hiperactividad con déficit de atención", añadió Samadi.
Pero la cantidad de hombres de este estudio fue demasiado pequeña como para sacar una conclusión sobre el motivo de que su esperma esté afectado, dijo.
"Para las personas que han intentado con todas las demás modalidades y opciones de tratamiento, la IICE es sin duda una opción viable y es segura, pero en un pequeño número de niños se tendrán algunos de esos problemas que habrá que afrontar", apuntó Samadi.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición del 5 de octubre de la revista Human Reproduction.
Más información
Para más información sobre la IICE, visite el Centro Médico de la UCSF.
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