JUEVES 17 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- El número de óvulos que queda en los ovarios de una mujer es como los granos de un reloj de arena, que van descontando las horas que le quedan de existencia a sul reloj biológico.
Ahora, un grupo de investigadores acaba de revelar que pueden predecir el momento en que este reloj dejará de funcionar.
A pesar de que los doctores todavía no pueden contar el número de óvulos que quedan en un ovario, pueden medir el volumen de dicho ovario. Un grupo de investigadores británicos señala que existe una correlación directa entre ambos, por tanto, midiendo el volumen del ovario con ultrasonidos transvaginales, los doctores podrían predecir cuándo aparecerá la menopausia y cuántos óvulos fértiles le quedan a una mujer.
Según los autores del estudio, esta información revolucionará la atención sanitaria que reciben aquellas mujeres que se someten a técnicas de reproducción asistida, incluyendo las mujeres que fueron tratadas de cáncer durante su niñez y las que no quieren posponer la decisión de formar una familia por la razón que sea.
Aunque esta información todavía tiene que ser verificada mediante estudios clínicos, lo más probable es que las primeras beneficiadas sean las mujeres que están siendo tratadas de cáncer y las que acuden a clínicas de fertilidad, afirmó Tom Kelsey, coautor del estudio que aparece publicado en la edición del 17 de junio de lHuman Reproduction.
"Si las mujeres que se someten a algún tratamiento de fertilización asistida y sus doctores saben que les queda mucho tiempo hasta llegar a la menopausia, podrían planificar diferentes tratamientos", apuntó Kelsey, investigador principal de la Universidad de St. Andrews en Escocia. "Si supiéramos que a una mujer le llegará la menopausia dentro de cuatro o cinco años, planificaríamos una serie de tratamientos [de fertilización in vitro] diferentes".
Sin embargo, hay algunos expertos que reiteraron que los resultados de este estudio deben ser tomados con precaución.
"¿Debería una mujer de 30 años someterse a una prueba para saber si le quedan tres, cinco o diez años de fertilidad? ¿Debería tomar decisiones laborales y vitales? ¿Son estos datos lo suficientemente buenos para tomar este tipo de decisiones?", se pregunta el Dr. Alan Copperman, director de medicina reproductiva del Mount Sinai Medical Center de Nueva York. "La respuesta a todas estas preguntas es, obviamente, no. El valor predictivo de esta prueba no es lo suficientemente bueno para decirle a alguien que cambie su vida".
Según el artículo, los óvulos se forman en el ovario mientras éste está en el útero, llegando a un número de varios millones aproximadamente en la mitad del periodo de gestación, para después comenzar un continuo declive. Al nacimiento, hay varios cientos de miles y, cuando comienza la menstruación, unos 300,000. A los 37 años aproximadamente, a una mujer le quedan unos 25,000 óvulos y durante la menopausia, sólo unos 1,000.
Se suele creer que la menopausia comienza cuando el número de óvulos alcanza una cifra crítica muy baja.
Los autores de este estudio midieron el volumen del ovario con ultrasonidos transvaginales, después evaluaron la relación entre el volumen del ovario (el ovario se encoge a medida que la mujer va envejeciendo) y el número de óvulos. Después, aplicaron modelos matemáticos e informáticos para predecir la menopausia.
Los autores del estudio están ahora en negociaciones con una facultad de medicina para poner en práctica ensayos clínicos. La idea sería hacer un seguimiento de las mujeres para comprobar si sus predicciones eran realmente correctas.
A pesar de que estos autores han logrado una herramienta que puede ayudar potencialmente a planificar sus vidas, un segundo estudio aparecido en la misma edición de Human Reproduction advirtió a las mujeres de que no es una buena idea dejarlo para demasiado tarde. Este artículo afirma que no se puede confiar totalmente en las técnicas de reproducción asistida para compensar la falta de fertilidad natural después de los 35 años.
Los autores utilizaron un modelo de simulación informática para determinar que la tasa de éxito total de la tecnología de reproducción asistida sería de un 30 por ciento para las mujeres que intentan quedar embarazadas a partir de los 30 años, un 24 por ciento en mujeres a partir de los 35 años y un 17 por ciento en mujeres a partir de los 40 años.
Más Información
Para más información sobre técnicas de reproducción asistida, visite la Society for Assisted Reproductive Technology.
