JUEVES, 12 de marzo de 2020 (HealthDay News) -- YouTube está inundado de videos engañosos que publicitan la seguridad del tabaco y el vapeo, encuentra un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que de 2013 a 2019, las visitas a videos de YouTube sobre el tabaquismo aumentaron de forma dramática, sobre todo los que tenían instrucciones sobre cómo vapear.
"El acceso fácil a esos materiales [de video] sugiere que YouTube es un ambiente fértil para la promoción de los productos de tabaco a pesar de que ha prohibido la publicidad sobre el tabaco", señalaron los investigadores del Centro Annenberg de Políticas Públicas (APPC) de la Universidad de Pensilvania.
Al observar los videos mostrados en 2019, los autores encontraron uno sobre el "arte del vapeo" que había sido visto más de 40 millones de veces, equivalente a más de 68,000 veces al día.
En 2013, el video protabaco más visto fue sobre el uso de una pipa, con más de 62,000 visionados en total.
Otros videos prometen, sin evidencias, que el riesgo del tabaco es manejable. En 2013, el principal video sobre el tabaco en esa categoría fue sobre los cigarrillos, y tuvo más de 85,000 visionados.
Pero en 2019, el principal video de ese grupo era sobre el vapeo, con más de 3.5 millones de visionados, encontraron los investigadores.
"Aunque no tenemos evidencias directas sobre el efecto de los videos provapeo, el aumento del vapeo entre los adolescentes en los últimos años ha sido acompañado por unos aumentos dramáticos en el visionado de videos sobre el vapeo", indicó en un comunicado de prensa de la universidad el autor principal, Daniel Romer. Romer es director de investigación del APPC.
YouTube llega a un 85 por ciento de los adolescentes, anotaron los investigadores, lo que le da el potencial de influir en millones de jóvenes.
Los hallazgos "nos sugieren que los videos engañosos sobre el tabaco que identificamos en YouTube son parte del ambiente informativo que elude las restricciones que aplican a la publicidad regular sobre el tabaco y a la promoción de los productos", comentó el coautor del estudio, Patrick Jamieson, director del Instituto Annenberg de Comunicación de Salud y Riesgos de la universidad.
YouTube ha prohibido los anuncios de los productos de tabaco, pero YouTube y los usuarios que hacen videos sobre el tabaco tienen la autorización legal de devengar ganancias de ellos, explicaron los investigadores.
"Una de las consecuencias perversas de este modelo de negocios es que un video con información engañosa sobre un producto nocivo, como el tabaco, puede ser una fuente de ganancias tanto para YouTube como para el creador", lamentó Romer. "Pero la información del video no se cuestiona".
Los productores de videos engañosos sobre el tabaco pueden representar a individuos privados en lugar de a los fabricantes de tabaco. Aunque los investigadores no encontraron evidencias de ninguna conexión con la industria, dijeron que de cualquier forma es posible que la industria tabacalera patrocine y pague a los productores de esos videos.
El estudio se publicó el 9 de marzo en la revista Harvard Kennedy School Misinformation Review.
Más información
Aprenda más sobre los peligros del tabaco en el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU.
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