MIÉRCOLES, 20 de noviembre de 2019 (HealthDay News) -- Los niños con un trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y unos niveles bajos de ácidos grasos omega 3 podrían beneficiarse de los complementos, sugiere una investigación reciente.
Los complementos de aceite de pescado parecieron fomentar la atención en esos niños, informan unos investigadores británicos.
Pero los efectos parecieron limitarse a los niños que no recibían suficiente omega 3 de la dieta.
Una investigación anterior del mismo equipo encontró que los niños con deficiencia de omega 3 son más propensos a tener un TDAH grave.
"Nuestros resultados sugieren que los complementos de aceite de pescado son al menos igual de efectivos que los tratamientos farmacológicos convencionales entre los niños con TDAH que tienen una deficiencia de omega 3", señaló la investigadora coprincipal, Jane Chang, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencias del Colegio del Rey de Londres.
Un especialista en el TDAH que trabaja en Estados Unidos afirmó que el trabajo es inicial, pero promisorio.
"Los ácidos grasos omega 3 se han estudiado en el pasado para determinar su eficacia en esta población, y los resultados han sido ambiguos", indicó el Dr. Victor Fornari, vicepresidente de psiquiatría infantil y de adolescentes del Hospital Zucker Hillside en Glen Oaks, Nueva York.
Aunque "se necesita más trabajo", dijo Fornari, "este podría ser un tratamiento promisorio para un subconjunto de niños con TDAH".
El estudio británico incluyó a 92 niños y adolescentes con TDAH, de 6 a 18 años, que recibieron dosis altas del ácido graso omega 3 EPA (ácido eicosapentaenoico) o un placebo durante 12 semanas.
Los que tenían los niveles más bajos de EPA en la sangre antes del estudio mostraron mejoras en la atención enfocada y la vigilancia tras tomar los complementos, pero esas mejoras no ocurrieron en los niños con unos niveles normales o altos de EPA.
Según el investigador sénior, Carmine Pariante, también del Colegio del Rey de Londres, "los complementos de omega 3 solo funcionaron en los niños que tenían unos niveles más bajos de EPA en la sangre, como si la intervención repusiera una carencia de este importante nutriente. En los niños con deficiencia de omega 3, los complementos de aceite de pescado podrían ser una opción preferible a los tratamientos estimulantes estándar", dijo en un comunicado de prensa de la universidad.
Pero los investigadores advirtieron que los niños con unos niveles altos de EPA en la sangre antes el estudio en realidad mostraron peores síntomas de impulsividad tras tomar los complementos.
Debido a esto, los padres deben consultar a un profesional médico antes de administrar aceite de pescado en dosis altas a sus hijos, advirtió Chang.
"Es posible dar demasiado de algo bueno, y los padres siempre deben consultar al psiquiatra de sus hijos, dado que nuestro estudio sugiere que algunos niños podrían experimentar efectos negativos", añadió Chang.
Los investigadores también enfatizaron que su estudio observó datos de niños en Taiwán, cuyas dietas tienden a ser más ricas en pescado que en los países occidentales.
La mayoría de los estudios de niños con TDAH se han realizado sobre todo en países occidentales, y han encontrado que los niveles promedio de EPA en la sangre son más bajos que en este nuevo estudio.
El investigador coprincipal, Kuan-Pin Su, de la Universidad China de Medicina en Taichung, Taiwán, señaló que "es posible que la deficiencia de EPA sea más común en los niños con TDAH en los países que consumen menos pescado, por ejemplo en Norteamérica y en muchos países de Europa, y que por tanto los complementos de aceite de pescado tuvieran unos beneficios más amplios en el tratamiento de la afección que en nuestro estudio".
El estudio se publicó en la edición en línea del 20 de noviembre de la revista Translational Psychiatry.
Más información
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians) ofrece más información sobre el TDAH.
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