IRM encuentra grasa oculta de alto riesgo en adolescentes

Calcular con más precisión la grasa profunda puede ayudar a predecir su riesgo de enfermedad

MARTES 27 de febrero (HealthDay News/HispaniCare) -- La IRM podría ser una importante arma nueva en la batalla contra la obesidad juvenil, según los expertos.

La tecnología parece constituir una manera rápida y efectiva para detectar patrones de grasa intraabdominal excesiva en niños y adolescentes, según afirma un estudio reciente.

"Encontramos una técnica que puede determinar rápidamente la distribución de la grasa", señaló la Dra. Marilyn Siegel, autora del estudio y profesora de radiología y pediatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington en San Luis. El estudio fue publicado en la edición de marzo de Radiology.

Se espera que la técnica de IRM sea usada como una herramienta de investigación, no que ingrese a la práctica establecida. Pero determinar la extensión de grasa intraabdominal o visceral para evaluar el riesgo de enfermedad cardiaca de los jóvenes es importante, afirman los expertos. Al igual que en los adultos, un exceso de esa grasa puede poner a niños y adolescentes en riesgo de desarrollar problemas cardiacos, diabetes y otras enfermedades.

El equipo de Siegel usó dos tipos de IRM, de corte único (que toma algunos minutos) o de cortes múltiples, que tarda más.

El equipo los comparó con los dos métodos establecidos usados para medir la distribución de la grasa. Estos incluyen la antropometría, que consiste en tomar medidas físicas como la circunferencia de la cintura, la altura abdominal y el índice de masa corporal, o la absorciometría dual de rayos X (DEXA, por sus siglas en inglés), una escanografía de cuerpo completo que distingue entre la masa magra y el tejido graso. La antropometría no es muy precisa y la DEXA implica exposición a la radiación.

La IRM podría resolver ambos problemas, pensaron los investigadores. "Lo que hicimos fue evaluar una técnica rápida para observar la grasa", explicó Siegel. La velocidad es importante, añadió, porque "si se está evaluando a un niño, lo mejor es realizar [la prueba] tan rápido como se pueda".

El equipo de Siegel evaluó a 30 niños con las dos técnicas distintas de IRM y las técnicas establecidas. Los 20 chicos y 10 chicas tenían entre 10 y 18 años de edad. Once tenían un peso normal y no tenían diabetes, diez tenían sobrepeso y diabetes tipo 2, y nueve tenían sobrepeso pero no eran diabéticos.

La IRM de un solo corte arrojó resultados tan buenos como las pruebas más largas, encontró Siegel. "La IRM de un solo corte es sencilla y rápida, y tiene el potencial de ser usada en aplicaciones de investigación clínica, como vigilar el tratamiento, planificar la gestión del paciente e implementar ensayos clínicos", observó Siegel.

Tanto la IRM rápida como la escanografía más completo se correlacionaron bien con los resultados de los métodos de medición establecidos, encontró el equipo.

De hecho, los exámenes mediante IRM ofrecieron mejor información, aseguró Siegel. "Los otros métodos estaban sujetos a errores del observador", señaló. "Tampoco daban información sobre la distribución de la grasa. El hecho de tener mucha grasa en los brazos no significa que se tiene mucha grasa en el abdomen".

Apuntó que el mayor volumen general de grasa se encontró en los adolescentes diabéticos que tenían sobrepeso.

"Este es un paso preliminar para definir o determinar los métodos para calcular la grasa", afirmó Siegel.

Otra experta, la Dra. Bonita Franklyn, pediatra y endocrinóloga pediátrica del Centro médico de la Universidad de Nueva York, dijo que la IRM servirá como una herramienta útil para la investigación para detectar la grasa intraabdominal.

Por ejemplo, destacó, los investigadores podrían usarla para determinar los efectos de un plan dietético particular sobre la grasa intraabdominal midiendo la grasa de los niños con la IRM antes y después de la dieta.

Aunque los pediatras pueden generalmente saber si un paciente tiene sobrepeso, usar la exploración por IRM podría darles una noción más precisa, apuntó Franklyn, quien es también jefa de diabetes pediátrica del Hospital Bellevue de Nueva York y profesora clínica asistente de pediatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Nueva York.

Señaló que la IRM "se correlacionó bien" con los otros métodos. Y detectar cuánta grasa visceral existe puede ayudar a un pediatra a evaluar el riesgo del paciente.

"Sabemos por otras investigaciones que la grasa visceral que se encuentra dentro del cuerpo, en el abdomen, es la que se correlaciona más con riesgos de enfermedad cardiovascular, colesterol alto, resistencia a la insulina y riesgo de diabetes", señaló Frankyn.

Entretanto, los padres que sospechan que sus hijos pesan demasiado deben consultar a su pediatra y preguntar si se puede evaluar el peso, aconsejó, e implementar un plan si se encuentra que el peso es excesivo.

Según los U.S. Centers for Disease Control and Prevention, la prevalencia de niños con sobrepeso se ha triplicado en los Estados Unidos en los últimos 30 años.

Más información

Para más información sobre la actividad física y los jóvenes, visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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