VIERNES, 17 de abril de 2020 (HealthDay News) -- Los niños de hoy en día son igual de hábiles a nivel social que las generaciones anteriores, a pesar de las preocupaciones respecto a su uso empedernido de la tecnología, como los teléfonos inteligentes y los medios sociales, muestra una investigación reciente.
Los investigadores compararon las evaluaciones de los maestros y los padres de más de 19,000 niños de EE. UU. que comenzaron el kindergarten en 1998, seis años antes de la aparición de Facebook, con más de 13,000 niños que comenzaron la escuela en 2010. Ese fue el año que el primer iPad llegó al mercado.
"En casi todas las comparaciones que hicimos, las habilidades sociales permanecieron iguales o en realidad tuvieron un aumento modesto entre los niños que nacieron más tarde", señaló el autor principal del estudio, Douglas Downey, profesor de sociología de la Universidad Estatal de Ohio.
"Hay muy pocas evidencias de que la exposición a las pantallas fuera problemática para el desarrollo de las habilidades sociales", añadió en un comunicado de prensa de la universidad.
Ambos grupos de niños tuvieron calificaciones similares en las habilidades interpersonales (como la capacidad de formar y mantener amistades y llevarse bien con las personas que son distintas), y del autocontrol, por ejemplo la capacidad de controlar su temperamento.
La única excepción de los hallazgos en general fue que las habilidades sociales fueron ligeramente más bajas en los niños que accedían a los sitios de juegos en línea y de redes sociales varias veces al día.
"Pero incluso ese efecto fue bastante pequeño", dijo Downey.
"En general, encontramos pocas evidencias de que el tiempo que pasan frente a las pantallas resulte nocivo para las habilidades sociales de la mayoría de los niños", añadió.
Aunque al principio le sorprendió descubrir que el tiempo que pasaban frente a las pantallas no afectaba a las habilidades sociales de los niños, Downey dijo que no debería haberle sorprendido.
"Hay una tendencia en cada generación a mi edad a comenzar a preocuparse de la generación posterior. Es una historia antigua", anotó.
"La introducción de los teléfonos, los automóviles, la radio, todo esto condujo a un pánico moral entre los adultos del momento porque la tecnología permitía a los niños disfrutar de una mayor autonomía", explicó. "Es probable que el miedo a la tecnología basada en pantallas represente el pánico más reciente en respuesta al cambio tecnológico".
Las generaciones más recientes están aprendiendo que tener una buenas relaciones sociales significa poder comunicarse con éxito tanto cara a cara como en línea, según Downey.
El estudio se publicó en una edición reciente en línea de la revista American Journal of Sociology.
Más información
La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ofrece más información sobre los niños y el tiempo frente a las pantallas.
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