VIERNES 27 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- ¿Podría el tiempo empleado en un "simulador de conducción" de alta tecnología ayudar a los adolescentes a convertirse en conductores seguros?
Los investigadores de la Universidad Estatal de Kansas están tratando de averiguarlo.
"La seguridad de los conductores adolescentes es un problema porque los choques automovilísticos son la principal causa de muerte de los jóvenes de nuestro país. Estamos concentrados en evaluar la fidelidad psicológica y el desarrollo de una capacitación enfocada en reducir las conductas de alto riesgo", afirmó en una declaración preparada Renee Slick, profesora asistente de psicología y directora del laboratorio de Investigación de Simulación, Capacitación y Evaluación (STAR, por sus siglas en inglés) de la UEK.
El laboratorio STAR es patrocinado por Drive Safety, una organización que crea simuladores de conducción e investiga su efectividad en ambientes académicos e industriales.
Slick apuntó que su laboratorio tiene dos propósitos: trabajar con conductores adolescentes para evaluar la efectividad de los simuladores y estudiar si la capacitación con un simulador se traduce a las situaciones de conducción de la vida real.
El simulador del laboratorio incluye la mitad frontal de un coche real, y todo está diseñado para recrear un ambiente realista. Por ejemplo, el reproductor de discos compactos y la palanca de cambios funcionan normalmente, mientras las imágenes de carreteras, edificios, otros vehículos y peatones se proyectan en pantallas que rodea el coche. El simulador puede cambiar entre el día y la noche, e incluso simula varias condiciones climáticas.
Slick cree que es importante enseñar a los adolescentes a evitar o manejar situaciones de conducción peligrosas, pero que hacerlo en la carretera es imposible.
"La principal ventaja de la simulación es que da a los conductores adolescentes la oportunidad de practicar y acumular experiencia sin ponerlos en peligro", señaló.
Los detalles sobre la investigación del laboratorio STAR se presentaron el jueves en la reunión anual de la American Psychological Society en Los Ángeles.
Más información
La American Medical Association tiene más información sobre los conductores adolescentes.
