JUEVES 13 de octubre (HealthDay News/HispaniCare) -- La ampliamente usada vacuna BCG puede ayudar a proteger a los niños contra la tuberculosis, además de su tan conocida habilidad para combatir la TB activa, informan investigadores británicos.
La TB sigue siendo una enfermedad mortal considerable entre niños y adultos, dado que según las estimaciones una de cada tres personas se infecta con la bacteria y cada año se reportan 10 millones de casos en todo el mundo.
Sin embargo, "nuestros hallazgos muestran que los niños pueden protegerse contra la infección de TB mediante la vacunación, lo que abre una nueva puerta hacia el desarrollo de nuevas vacunas mejoradas", dijo en una declaración preparada el investigador Ajit Lalvani de la Universidad de Oxford.
Su equipo publicó los hallazgos en la edición en línea del 12 de octubre de la revista médica The Lancet.
La BCG es la vacuna más ampliamente usada en todo el mundo, pero la forma en la que provee protección es poco comprendida. Se cree que la BCG evita que la infección de TB progrese a la TB activa. Hasta la realización de este estudio, la pregunta sobre si la BCG protegía también contra la adquisición de la infección de TB no había sido investigada en humanos.
El estudio abarcó a 979 niños en Turquía que vivían en hogares en los que al menos un adulto había contraído la TB. De esos niños, 770 tuvieron una marca distintiva de que habían sido vacunados previamente con la vacuna antituberculosis Bacillus Calmette-Guerin (BCG) Los investigadores utilizaron la prueba sanguínea basada en células-T conocida como ELISpot y la prueba cutánea de tuberculina para verificar la infección de TB en los niños.
La ausencia de una marca BCG era un fuerte factor de riesgo independiente para la infección en los niños expuestos a la TB, mientras que la presencia de la marca BCG estaba asociada con una reducción de 24 por ciento en el riesgo de infección de TB, halló el estudio.
Más información
La American Lung Association tiene más información sobre la TB.
