Dejar que los niños prueben un sorbo de alcohol puede 'enviar el mensaje equivocado'

MARTES, 31 de marzo de 2015 (HealthDay News) -- Los niños a los que se les permite ocasionalmente tomar un sorbo de alcohol tienen mayores probabilidades de comenzar a beber antes de llegar a la preparatoria, de acuerdo a lo que sugiere un nuevo estudio.

Un grupo de investigadores dio seguimiento a 561 estudiantes de secundaria en Rhode Island por cerca de tres años. Al inicio del sexto grado (alrededor de los 11 años de edad), casi 30 por ciento de los estudiantes dijo haber probado al menos un sorbo de alcohol.

En la mayoría de los casos, estos sorbos fueron proporcionados por los padres, a menudo en fiestas u ocasiones especiales.

Para el noveno grado, 26 por ciento de quienes habían probado sorbos de alcohol cuando eran más jóvenes declaró haber tomado al menos una bebida alcohólica completa, en comparación con menos del seis por ciento de quienes no habían tomado sorbos de alcohol cuando eran menores.

Los investigadores también hallaron que nueve por ciento de quienes probaron un sorbo se habían embriagado o habían participado en borracheras al llegar al noveno grado, en comparación con poco menos del dos por ciento de quienes no lo probaron.

El estudio se publicó el 31 de marzo en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs (Revista de Estudios sobre Alcohol y Drogas).

La investigadora principal, Kristina Jackson, del Centro de Estudios de Alcohol y Adicciones de la Universidad de Brown en Providence, R.I., precisó que los resultados no demuestran que los sorbos de alcohol a una edad temprana tengan la culpa del consumo de alcohol en adolescentes.

"No estamos tratando de decir si está bien o no que los padres lo permitan", dijo Jackson en un comunicado de prensa de la revista.

La investigadora señaló que algunos padres creen que el hecho de que sus hijos conozcan el alcohol en casa les enseña sobre el consumo responsable de alcohol y reduce el atractivo que este tiene.

"Nuestro estudio proporciona evidencia que apunta a lo contrario", señaló Jackson.

Además, sugirió que dar sorbos de alcohol a niños pequeños puede enviarles "mensajes contradictorios".

"A esa edad, algunos niños tienen dificultades para entender la diferencia entre un sorbo de vino y tomar una cerveza entera", señaló Jackson.

Más información

La Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental de los Estados Unidos (U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration) habla sobre cómo evitar que su hijo beba.

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