MIÉRCOLES, 6 de julio (HealthDay News / www.HolaDoctor.com) -- Un nuevo informe del gobierno sobre la salud y bienestar de los niños estadounidenses trae algunas buenas noticias: menos adolescentes tienen bebes o atracones de bebida, las tasas de bebés prematuros están en descenso, y las muertes por lesiones declinan.
Pero el mismo informe también señala varias tendencias negativas. Más estudiantes de octavo curso usan drogas, más niños viven en la pobreza y muchos niños están en hogares en que uno de los padres no ha trabajado a tiempo completo en un año.
"Este informe anual es una importante herramienta para monitorizar el bienestar de los niños de nuestro país", dijo en una conferencia de prensa el martes Edward Sondik, director del Centro Nacional de Estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. "El bienestar tiene muchas dimensiones, y cada una es crítica para el bienestar de un niño".
El informe, Los niños estadounidenses: indicadores nacionales claves del bienestar, 2011, es producto del Foro Federal Interagencias sobre Estadísticas Infantiles y de la Familia, que es un grupo de trabajo de 22 agencias federales que recolecta datos sobre niños y familias.
El Dr. Alan E. Guttmacher, director del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, dijo durante la conferencia de prensa que "la niñez es un fenómeno dinámico".
Muchas inquietudes han cambiado con el tiempo, apuntó Guttmacher. En una época, las enfermedades infecciosas eran un problema importante. "Ahora, si se observa las vidas de los niños, el rol de las lesiones se ha vuelto más importante. No es que las lesiones sean más comunes, sino que las otras amenazas de la niñez se han hecho menos comunes", explicó.
Las buenas noticias del informe incluían:
Las malas noticias incluyen:
Una nueva sección del informe presenta datos sobre las adopciones. La adopción se prefiere al cuidado de acogida a largo plazo o la atención en hogares grupales, refugios de emergencia u orfanatos.
A la mayoría de niños adoptados les va muy bien, pero los niños adoptados tras los primeros meses de vida sufren perturbaciones en la crianza que pueden tener efectos a largo plazo en su desarrollo y bienestar, según el informe.
Además, 41 por ciento de todos los nacimientos de EE. UU. son en mujeres solteras. "Ese porcentaje es más del doble que el de 1980, que era de 18.4 por ciento", apuntó Sondik. Es más probable que esos bebés tengan un bajo peso al nacer y que vivan en la pobreza, añadió.
El Dr. Steven E. Lipshultz, catedrático de pediatría de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, dijo que "aunque no es tan sorprendente", el informe es importante porque puede guiar las políticas que afectan a los niños.
Lipshultz está particularmente preocupado de que los programas que benefician a la salud y el bienestar de los niños están sufriendo cortes en la anémica recuperación económica actual.
"Por ahí se escucha mucha retórica política que afirma que sin una tarjeta de calificaciones es difícil saber los datos reales", apuntó Lipshultz. "Y los niños no votan, así que no son necesariamente electores potenciales de alta prioridad entre los diseñadores de políticas".
"Si tomamos recursos limitados y trabajamos para que la próxima generación sea más sana que la actual, tal vez haya que modificar las viejas soluciones", añadió.
Más información
Para ver el informe completo, visite los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de EE. UU.