JUEVES 10 de agosto (HealthDay News/HispaniCare) -- Un reciente estudio halla que muchas adolescentes embarazadas tienen percepciones poco realistas sobre cómo serán sus vidas con un bebé.
Por ejemplo, algunas de las adolescentes entrevistadas con motivo del estudio consideraron que estaban preparadas para los cambios que se avecinaban y pensaban que tener un bebé aumentaría sus "lazos" con otras personas de sus vidas, incluidos sus novios.
"Las más jovencitas fueron menos propensas a identificarse como no preparadas", aseguró Cynthia Rosengard, autora principal del estudio, investigadora en medicina interna del Hospital Rhode Island y profesora asistente de medicina de la Facultad de Medicina Brown de Providence. "Debido a que cognitivamente no están al nivel de comprender la realidad de la paternidad, nuestros mensajes de prevención necesitan ser lo más contundentes posibles".
El estudio fue publicado en la edición de agosto de Pediatrics.
Aunque los índices de embarazo en adolescentes estadounidenses se han reducido, se calcula que unas 800,000 estadounidenses menores de 20 años quedan embarazadas cada año. Cerca de 500,000 de esos embarazos logran nacimientos vivos, según la información de respaldo del estudio.
Las adolescentes, con frecuencia, no buscan atención prenatal, podrían no cuidarse adecuadamente y están en mayor riesgo de dar a luz bebés de bajo peso, según el estudio.
"Claramente, comprender las actitudes de las adolescentes y sus motivaciones respecto al embarazo podría ayudar con los esfuerzos para educar a los adolescentes con relación a las realidades del embarazo y la paternidad de los adolescentes y reducir las consecuencias negativas para la salud de la maternidad adolescente en los EE.UU.", escribieron los autores del estudio.
Para evaluar lo que las adolescentes pensaban sobre la paternidad en este momento de sus vidas, Rosengard y sus colegas entrevistaron a 247 adolescentes embarazadas entre 12 y 19 años. Casi uno de cada cuatro embarazos era deseado.
Los investigadores le pidieron a las adolescentes que llenaran una encuesta sobre información demográfica y luego les hicieron preguntas abiertas acerca de sus actitudes respecto al embarazo adolescente y lo que pensaban que eran sus ventajas y desventajas.
Las respuestas a las preguntas variaron, según Rosengard, pero algunos temas comunes surgieron de las respuestas.
Muchas adolescentes consideraron que tener un bebé mejoraría su lazos con otros, como permitirles crear una familia o acercarse más a un novio. Algunas adolescentes también pensaron que, por la poca diferencia de edad, serían amigas de sus hijos.
Algunas de las chicas pensaron que tener un bebé pronto les daría más tiempo para lograr sus metas posteriormente. El Dr. Irwin Benuck, pediatra de atención del Children's Memorial Hospital de Chicago, dijo que la respuesta de una de las chicas fue particularmente aclaratoria de la desconexión de las embarazadas adolescentes con la realidad de ser madres solteras.
"Si tengo un bebé ahora, después cuando quiera ser abogada, mi bebé ya será grande", aseguró la chica de 15 años.
Otra jovencita aseguró que tener un bebé la haría más responsable y posiblemente evitaría que se metiera en problemas.
"Me parece que evitará que haga cosas malas como beber o drogarme. Me va a hacer más responsable y voy a aprender a depender más de mí misma", dijo la chica de 18 años.
No todas las adolescentes pensaron que tener un bebé a una edad tan temprana fuera algo positivo. De hecho, el estudio halló que, en general, las adolescentes lograron nombrar más desventajas que ventajas.
Por ejemplo, muchas de las jovencitas aseguraron que las responsabilidades adicionales no les permitirían vivir una adolescencia típica. Algunas reconocieron que podrían tener que salirse de las escuela para cuidar del bebé y tendrían que reevaluar los objetivos de su vida.
Cerca de la mitad de las chicas mayores de 18 años pensaron que no estaban preparadas para la maternidad, mientras que apenas el 35% de las menores de 16 años pensaron lo mismo. Las adolescentes hispanas fueron las menos propensas a no sentirse preparadas para las responsabilidades de la maternidad.
Rosengard señaló que debido a que esta encuesta se realizó con adolescentes embarazadas, los resultados no aplican necesariamente para las que nunca han estado embarazadas o han abortado.
Benuck sostuvo que pensaba que sería interesante conocer las actitudes de los padres adolescentes respecto al embarazo de los adolescentes. Los esfuerzos por prevenir el embarazo en adolescentes "serán mejores si se puede saber qué piensan ellos que es lo bueno y qué es lo malo de la situación", concluyó.
"Los profesionales de la salud deben ser concientes de la percepción de las ventajas que tienen los adolescentes y desarrollar estrategias para explicar por qué esas ventajas realmente no lo son y hacer énfasis en las desventajas", anotó Benuck.
Más información
Para saber más acerca del embarazo adolescente, visite la National Campaign to Prevent Teen Pregnancy.
