MIÉRCOLES, 27 de abril de 2016 (HealthDay News) -- Los niños pequeños cuyas madres tenían sobrepeso o eran obesas antes del embarazo podrían ser más propensos a tener sobrepeso, sugiere un estudio reciente.
El estudio también encontró que las madres que aumentan demasiado de peso durante el embarazo podrían ser más propensas a tener niños pequeños con sobrepeso.
El estudio también resultó en una buena noticia: la lactancia materna durante al menos seis meses podría reducir el riesgo de un niño pequeño de tener sobrepeso.
"La obesidad infantil se vincula con la obesidad en la adultez y resultados de salud negativos a largo plazo, y por eso es importante explorar qué factores podrían contribuir al aumento excesivo de peso durante la niñez temprana", comentó la autora líder del estudio, Anny Xiang, del Departamento de Investigación y Evaluación de Kaiser Permanente del Sur de California.
"Los hallazgos de nuestro estudio resaltan la necesidad de más esfuerzos de salud pública para reducir la obesidad materna, de un aumento de peso gestacional adecuado, y de promover la lactancia materna", enfatizó Xiang en un comunicado de prensa del Kaiser.
El nuevo estudio incluyó a casi 16,000 mujeres del sur de California que dieron a luz en 2011. Los investigadores evaluaron el peso de los niños a los dos años.
En comparación con las mujeres que tenían un peso normal antes del embarazo, los niños pequeños de las madres que eran obesas antes del embarazo tenían más del doble de probabilidades de tener sobrepeso. Los niños de dos años cuyas madres tenían sobrepeso antes del embarazo eran un 50 por ciento más propensos a tener sobrepeso, reportó el estudio.
Por otro lado, el aumento excesivo de peso durante el embarazo se asoció con un incremento del 23 por ciento en el riesgo de que un niño pequeño tuviera sobrepeso.
Los investigadores definieron el aumento de peso excesivo durante el embarazo como que una mujer con un peso normal aumentara más de 35 libras (16 kilos), que una mujer con sobrepeso aumentara más de 25 libras (11 kilos) y que una mujer obesa aumentara más de 20 libras (9 kilos).
La lactancia materna durante al menos seis meses se asoció con un riesgo un 24 por ciento más bajo de que un niño pequeño tuviera sobrepeso, independientemente del peso de la madre antes del embarazo, la diabetes gestacional o el aumento excesivo de peso durante el embarazo, apuntaron los autores del estudio.
Los hallazgos aparecen en una edición reciente de la revista Pediatric Obesity. Aunque el estudio encontró una conexión entre el peso antes del embarazo y el aumento de peso durante el embarazo de una madre y el peso de su hijo, no probó una relación causal.
En los últimos 30 años, la obesidad ha aumentado en más del doble entre los niños estadounidenses, y se ha cuadruplicado entre los adolescentes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., más de un tercio de los niños y adolescentes tenían sobrepeso o eran obesos en 2012.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre el sobrepeso y la obesidad en la niñez.
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