LUNES, 11 de diciembre de 2017 (HealthDay News) -- Una buena noticia para los hombres que han tenido dificultades en el dormitorio: el lunes llegan al mercado dos versiones genéricas de la Viagra, un medicamento para la disfunción eréctil.
Uno de los nuevos genéricos es producido por Teva Pharmaceuticals, y el otro por Greenstone, una subsidiaria de Pfizer, la compañía que fabrica la Viagra.
Es probable que las versiones genéricas de la pastillita azul (sildenafil) sean más baratas que la Viagra de marca para los hombres. Y se esperan más versiones genéricas para el año que viene, lo que podría abaratar los precios incluso más.
La Viagra llegó al mercado en 1998 como el primer fármaco para tratar la impotencia. Cialis (tadalafil) y Levitra (vardenafil) son otros dos medicamentos para la disfunción eréctil. Funcionan al relajar las células musculares del pene, lo que permite un mayor flujo sanguíneo, según la Urology Care Foundation.
Pfizer dice que el precio actual de venta al por mayor de la Viagra de 50 o 100 miligramos es de 61.54 por una pastilla. Greenstone venderá la versión genérica por entre 30 y 35 dólares por pastilla.
Pero ambas cifras representan el precio que cobra la farmacéutica. Varias variables afectan el costo final que un consumidor paga, como el margen de beneficios de los administradores de beneficios de farmacia o las farmacias, y la cobertura y los copagos del seguro.
"El costo ha sido un problema tremendo para los pacientes. Muchos pacientes no han podido obtener el medicamento porque las compañías de seguro no lo pagan y los costos de desembolso son astronómicos", señaló el Dr. Aaron Katz, presidente de urología en el Hospital de Winthrop de la NYU, en la ciudad de Nueva York.
"La esperanza es que [la introducción de los genéricos] reduzca el costo, y que los pacientes tengan un mayor acceso a la Viagra, que ha sido un medicamento importante para los hombres sanos con disfunción eréctil", añadió.
El Dr. Warren Bromberg, jefe de urología en el Hospital de Northern Westchester en Mount Kisco, Nueva York, se mostró de acuerdo en que el costo ha sido un problema con estos fármacos.
Las versiones genéricas "realmente beneficiarán a la mayoría de los hombres", dijo. "Los medicamentos de marca para la disfunción eréctil con frecuencia no son cubiertos por los pagadores comerciales [las compañías de seguro], o son cubiertos con copagos sustanciales y restricciones sobre la cantidad de pastillas cubiertas al mes", indicó.
Para los hombres mayores que tienen Medicare, dijo que los medicamentos de marca pueden costar hasta 50 dólares por pastilla.
Ambos médicos dijeron que esto ha llevado a muchos hombres en Estados Unidos a comprar medicamentos para la disfunción eréctil en línea o en Canadá.
Pero Pfizer ofrece unos programas de descuento a partir de enero para que la Viagra sea más asequible. La compañía está ofreciendo entrega a domicilio (Pfizer Direct) de Viagra de marca con un descuento de más o menos un 50 por ciento del precio de lista a los hombres que pagan en efectivo y cuentan con una receta válida. Pfizer Direct no acepta seguro. El costo de una pastilla en este programa es de 30 a 34 dólares, según Pfizer.
Pfizer también ofrece una tarjeta de ahorros mejorados que elimina la compra mínima de seis pastillas y ofrece ahorros del 50 por ciento respecto al costo de compra al por menor a los clientes que pagan en efectivo. Pfizer no puede estimar el costo por pastilla porque las distintas farmacias cobran distintos precios.
Otro programa es para los que tienen seguro. Los consumidores que surtan su receta de Viagra en una farmacia participante tendrán un copago de 20 dólares durante la primera parte de 2018. La compañía estima que de un 80 a un 85 por ciento de las farmacias minoristas de Estados Unidos participan en este plan.
Pero las pastillas no son el único tratamiento disponible para la disfunción eréctil. Katz dijo que lo primero que un hombre debe hacer es recibir un examen físico en toda regla de un médico de atención primaria. La impotencia puede ser la primera señal de la enfermedad cardiaca, sobre todo en los hombres más jóvenes, advirtió.
Bromberg dijo que la diabetes es la causa más común de disfunción eréctil en Estados Unidos, otro buen motivo para asegurar que su salud general sea buena.
Como la mayoría de medicamentos, los fármacos para la disfunción eréctil pueden provocar efectos secundarios. Éstos pueden incluir dolores de cabeza, enrojecimiento facial, náuseas, desvanecimiento, y un tinte azulado temporal en la vista, según Bromberg. Y aunque no es común, es posible tener una erección que dure cuatro horas o más. Si esto ocurre, un hombre debe ir al médico de inmediato.
Los hombres que han sufrido un ataque cardiaco en los seis meses anteriores, los que toman nitratos (nitroglicerina) para la enfermedad cardiaca, y los hombres que toman inhibidores de la proteasa para una infección con el VIH no deben tomar medicamentos para la disfunción eréctil, enfatizó Bromberg.
Más información
Para más información sobre la disfunción eréctil y su tratamiento, visite la Urology Care Foundation de la Asociación Americana de Urología (American Urological Association).
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