LUNES, 12 de diciembre de 2016 (HealthDay News) -- Uno de cada seis adultos estadounidenses toma un medicamento psiquiátrico para afrontar afecciones como la depresión, la ansiedad y el insomnio, según un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que en 2013 casi un 17 por ciento de los adultos dijeron que habían surtido una o más recetas de antidepresivos, como Zoloft, de sedantes y de somníferos, incluyendo Xanax y Ambien, o de antipsicóticos, usados para el tratamiento de la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
"Desde el punto de vista de la seguridad de los medicamentos, me preocupa que muchos de estos medicamentos tengan efectos de abstinencia y que parte del uso apabullante a largo plazo podría indicar una dependencia a los fármacos", dijo el coautor del estudio, Thomas Moore.
"Estas cuestiones requieren de más investigación", añadió Moore, científico principal de seguridad y políticas de los medicamentos en el Instituto de Prácticas Seguras de Medicamentos en Alexandria, Virginia.
Dado que la mayoría de las recetas para estos medicamentos son emitidas por médicos de atención primaria, y no por psiquiatras, los pacientes no están recibiendo la atención de salud mental que necesitan, según un especialista.
"El uso de medicamentos psicotrópicos se ha convertido en un problema cada vez más preocupante en EE. UU., debido a la falta de claridad del objetivo médico de algunos tratamientos con psicotrópicos y por el aumento de los costos de la atención médica", dijo la Dra. Shawna Newman, psiquiatra en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
"La preponderancia sobrecogedora de recetas de medicamentos psicotrópicos son emitidas por médicos que no son psiquiatras", dijo. Indicó que un estudio de 2014 llevado a cabo por los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. reveló que las benzodiacepinas (medicamentos como Xanax, Ativam y Valium) eran recetadas principalmente por médicos que no eran psiquiatras.
"El acceso a los psiquiatras y a un tratamiento de salud mental adecuado es un problema vital de la atención médica estadounidense", dijo Newman.
Moore y un colaborador de Risk Sciences International en Ottawa, Canadá, usaron la Encuestas de panel de gastos médicos de EE. UU. de 2013 para calcular los porcentajes de adultos que tomaban antidepresivos, ansiolíticos, sedantes, somníferos y antipsicóticos con receta.
En el grupo de 1 de cada 6 personas que reportó el uso de estos medicamentos, un 12 por ciento afirmaron que habían tomado un antidepresivo, y un 8 por ciento reportaron que habían surtido una receta de ansiolíticos, sedantes o somníferos. Casi el 2 por ciento habían tomado antipsicóticos, encontraron los investigadores.
Los blancos tenían aproximadamente el doble de probabilidades de tomar estos medicamentos (el 21 por ciento) que los adultos negros e hispanos. Solamente el 5 por ciento de los asiáticos dijeron que los habían tomado, según el estudio. Los investigadores dijeron que no podían explicar por qué los blancos son mucho más propensos a usar estos medicamentos.
Entre todos los adultos que tomaban estos medicamentos, 8 de cada 10 reportaron un uso a largo plazo, lo que significa que surtieron 3 o más recetas en 2013 o que seguían con una receta que empezó en 2011 o antes.
Además, el uso de estos medicamentos aumentaba con la edad: una cuarta de las personas de 60 a 85 años de edad supuestamente los tomaban, frente al 9 por ciento de los que tenían entre 18 y 39 años. Las mujeres también eran más propensas a reportar que usaban medicamentos psiquiátricos que los hombres.
Entre los 10 medicamentos psiquiátricos principales, había 6 antidepresivos: Zoloft (sertralina), Celexa (citalopram), Prozac (fluoxetina), Desyrel (trazodona), Lexapro (escitalopram) y Cymbalta (duloxetina).
Entre los 10 más usados también estaban los ansiolíticos Xanax (alprazolam), Klonopin (clonazepam) y Ativan (lorazepam) y el somnífero Ambien (zolpidem), según el estudio.
Los resultados aparecen en la edición en línea del 12 de diciembre de la revista JAMA Internal Medicine.
Estos estimados de uso podrían ser bajos, indicaron los autores del estudio, porque los mismos usuarios fueron quienes reportaron las recetas, lo que deja la puerta abierta a errores de memoria o a la distorsión.
Pero un psiquiatra cree que probablemente un número mayor de estadounidenses necesiten estos medicamentos.
"Dado lo que se sabe sobre el hecho de que la tasa de trastornos psiquiátricos en la adultez está cerca del 25 por ciento de la población en cualquier periodo de 12 meses, esta tasa refleja que muchos individuos que cumplen con los criterios de trastornos psiquiátricos no están recibiendo tratamiento con medicamentos psiquiátricos", planteó el Dr. Victor Fornari, director de psiquiatría infantil y adolescente del Hospital Zucker Hillside en Glen Oaks, Nueva York.
Varias razones podrían explicar esta disparidad, incluyendo la resistencia al tratamiento, la falta de acceso a la atención de salud mental o el miedo a la estigmatización, dijo.
"Se debería requerir una mayor educación sobre el uso adecuado de los medicamentos psiquiátricos para todos los médicos de atención primaria y de salud mental que emitan recetas, a fin de optimizar las prácticas de recetas adecuadas", dijo Fornari.
Los médicos de atención primaria pueden también ayudar, al incluir evaluaciones de salud mental de rutina en las revisiones anuales, señaló Fornari.
Más información
Para más información sobre los medicamentos psiquiátricos, visite el Instituto Nacional de la Salud Mental de EE. UU.
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