LUNES 20 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Aunque es más probable que los hombres experimenten un evento traumático, es casi el doble de probable que a las mujeres se les diagnostique trastorno por estrés postraumático (TEPT).
Esa es una de las conclusiones de un estudio reciente que aparece en la edición de noviembre del Psychological Bulletin de la American Psychological Association.
"Los hombres y las mujeres podrían reaccionar a los traumas de maneras distintas", según explicó David Tolin, autor del estudio y director del Centro de trastornos de ansiedad del Institute of Living de Hartford, Connecticut. "La manera en que se escribe el diagnóstico actualmente podría facilitar las cosas para mayor confirmación de los síntomas en las mujeres".
Sin embargo, agregó que "el diagnóstico del TEPT es un trabajo inacabado. Cambia según la edición del DSM (por las siglas en inglés del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), y eso es bueno. Significa que estamos pensando activamente al respecto y estamos trabajando en ello".
El trastorno por estrés postraumático es un trastorno de ansiedad causado por un evento traumático, como una agresión sexual, un accidente, la experiencia en combate y presenciar o ser la víctima de un evento violento. Según los National Institutes of Mental Health, entre los síntomas del trastorno se encuentran revivir la experiencia en la mente una y otra vez, sentirse emocionalmente entorpecido, tener dificultades con las relaciones personales y problemas de sueño.
Tolin y su colega, Edna Foa, de la facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania, revisaron 25 años de estudio sobre el TEPT para determinar si había cualquier diferencia significativa en el sexo.
El metaanálisis comprendió 290 estudios realizados entre 1980 y 2005. Durante ese periodo, los investigadores hallaron que las mujeres estaban en el doble del riesgo de diagnóstico de TEPT comparadas con los hombres.
Los investigadores se preguntaron si esto se debía a que las mujeres experimentaban más eventos traumáticos que los hombres. Entonces, volvieron sobre los estudios anteriores y los reexaminaron para determinar cuál sexo experimentó más eventos traumáticos. El análisis halló que los hombres tenían 23 por ciento más probabilidades de haber sufrido un evento que los traumatice que las mujeres.
Este hallazgo hizo que los investigadores se preguntaran si las mujeres experimentan ciertos eventos traumáticos más que los hombres, cosa que, según Tolin, resultó así. "Era más probable que las mujeres y las niñas fueron violadas, agredidas o abusadas sexualmente durante la infancia. Fue mucho más probable que los niños y los hombres resultaran involucrados en accidentes graves, fueran agredidos físicamente o vieran a otros lesionarse o morir", dijo.
Sin embargo, no pareció que el tipo de evento traumático sea los que cause los mayores índices de TEPT en las mujeres. "Cuando observamos a hombres y mujeres que han experimentado el mismo tipo de eventos traumáticos, vemos un mayor índice de mujeres que de hombres. Sin embargo, eso no fue así para el abuso o la agresión sexual. El TEPT parece desarrollarse de igual manera luego de estas experiencias", aseguró Tolin.
Anie Kalayjian, experta en estrés postraumático y autora de Disaster & Mass Trauma:Global Perspectives in Post Disaster Mental Health Management, (Perspectivas globales en la gestión de la salud mental después de desastres y traumas masivos), asegura que considera que los hombres y las mujeres probablemente tengan índices similares de estrés postraumático, pero que lo expresan de maneras distintas.
"Me parece que no hay diferencia en la experiencia del trauma sino en la expresión del mismo", asegura.
Por ejemplo, dijo, "hace una semana, una de las parejas cliente que tengo, marido y mujer, tuvo un accidente automovilístico. Los amigos del esposo le sugirieron que fuera con ellos a tomarse unos tragos y olvidara el asunto, por lo que vieron un partido de fútbol, gritaron, vitorearon y siguieron adelante. La esposa llamó a su amiga, la amiga la visitó y hablaron al respecto. La manera como los hombres y las mujeres expresan y resuelven el trauma es distinta".
La buena noticia, según Tolin, es que hay tratamientos eficaces que "se ha comprobado que son útiles para ambos sexos. En la mayoría de los casos, los síntomas de TEPT se resuelven con el tiempo. Para otras personas, los síntomas permanecen. Para ellas, hay tratamientos que funcionan".
Más información
Para saber más acerca del trastorno por estrés postraumático, visite los National Institutes of Mental Health.
