MARTES 27 de septiembre (HealthDay News/HispaniCare) -- ¿Por qué algunas personas asumen comportamientos riesgosos mientras que otras son más cautas? Una nueva investigación con ratones sugiere que un gen único podría ser la clave.
Científicos del Centro de investigación contra el cáncer Fred Hutchinson de Seattle hallaron que un gen del neurodesarrollo conocido como neuroD2 está relacionado con el desarrollo de la amígdala, el centro emocional del cerebro. También hallaron que este gen dirige la formación tanto de la memoria emocional como de la respuesta al miedo.
"Casi todos estamos familiarizados con el hecho de que podemos recordar mejor si esos recuerdos se forman en el momento cuando se produce un fuerte impacto emocional, o sea cuando estamos asustados, enojados o enamorados. Es lo que se denomina formación de la memoria emocional. La amígdala es la parte del cerebro responsable por la creación de la memoria emocional", dijo en una declaración preparada el investigador principal, Dr. James Olson, miembro asociado de la División de investigación clínica del Hutchinson.
Su equipo estudió ratones con una copia única del neuroD2, y halló que estos ratones tenían una capacidad reducida para formar memorias emocionales y miedo condicionado, en comparación con ratones normales con las dos copias del gen. Los investigadores también hallaron que los ratones con una copia única del neuroD2 tuvieron menos células nerviosas en la amígdala que los ratones normales.
El estudio aparece en la edición en línea de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.
"La contribución que hemos hecho es mostrar que el neuroD2 está relacionado con el desarrollo de la amígdala. Ésta es la primera vez que un gen específico del neurodesarrollo ha sido relacionado con estas actividades emocionales en el cerebro", destacó Olson.
Es necesario investigar más para comprender mejor cómo este gen podría afectar los comportamientos humanos, como tomar riesgos y la respuesta al miedo.
"Por lo que, la pregunta sería si son las diferencias en la secuencia de codificación del gen neuroD2 o las diferencias posteriores en la vía del neuroD2 durante el desarrollo cerebral las que podrían afectar las funciones psiquiátricas o emocionales en humanos. Es una pregunta para la que se desconoce totalmente una respuesta", destacó Olson. Y agregó que es "la siguiente pregunta inmediata que se debe plantear si queremos entender cómo este gen afecta el comportamiento humano".
Más información
La American Academy of Family Physicians tiene más información sobre la salud emocional.
