VIERNES, 27 de enero (HealthDay News) -- El refuerzo positivo, como recibir pequeños regalos inesperados e introducir pensamientos positivos en las rutinas diarias, parece ayudar a los pacientes de hipertensión a tomar sus fármacos según las indicaciones, de acuerdo con un estudio reciente sobre afroamericanos.
Los hallazgos son significativos porque un mal control de la presión arterial puede llevar a problemas cardiacos y muerte, anotaron investigadores del Centro de Cambios Saludables de Conducta de la Facultad de Medicina de la NYU, en un informe que aparece en la edición en línea del 23 de enero de la revista Archives of Internal Medicine.
Para el estudio, el Dr. Gbenga Ogedegbe y colegas examinaron a 256 pacientes negros de presión arterial alta (hipertensión) para determinar si el refuerzo positivo además de la educación del paciente ayudaría a que siguieran sus planes de tratamiento y tomaran sus fármacos de forma adecuada.
Los investigadores dividieron los pacientes en dos grupos: un grupo que recibió solo educación para el paciente, y otro que recibió refuerzo positivo además de la educación del paciente.
Ambos grupos recibieron materiales educativos, que incluían un manual de autogestión, un contrato conductual y dos llamadas telefónicas cada mes.
Sin embargo, los pacientes que recibieron refuerzo positivo adicional recibieron un capítulo adicional en el manual que discutía cómo los momentos positivos podían ser usados para ayudarles a adherirse a sus planes de tratamiento.
Además, durante sus llamadas telefónicas quincenales, se pidió a estos pacientes que recordaran momentos positivos de sus vidas y que usaran esos sentimientos de optimismo para ayudarles a vencer cualquier desafío que hiciera que tomar sus fármacos resultara más fácil. Este grupo también recibió regalos inesperados y simbólicos por correo antes de sus llamadas telefónicas.
Los investigadores hallaron que la adherencia a los medicamentos al año fue más alta en el grupo de refuerzo positivo más educación (42 por ciento) que en el grupo de solo educación (36 por ciento).
"Nuestros hallazgos sugieren que [la educación para el paciente] mejorada con constructos conductuales extraídos de la psicología positiva y diseñados para fomentar [la autoafirmación] produjo una adherencia a los fármacos significativamente mayor en afroamericanos hipertensos que [la educación del paciente] sola", escribieron los autores en un comunicado de prensa de la revista.
Los autores del estudio anotaron que se necesita más investigación para determinar si incorporar el refuerzo positivo al tratamiento de la hipertensión sería rentable.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. tiene más información sobre la hipertensión.
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