LUNES, 12 de febrero de 2018 (HealthDay News) -- Como si los bebés prematuros no se enfrentaran a suficientes problemas, un nuevo estudio encuentra que tienen más dificultades para hacer amigos, aunque las cosas mejoran cuando comienzan la escuela.
"Tener amigos, jugar con ellos y ser aceptado es importante para el respaldo social y el bienestar personal", dijo el líder del estudio, Dieter Wolke, profesor de psicología en la Universidad de Warwick, en Inglaterra.
"Tener menos amigos y sentirse menos aceptado puede conducir a sentimientos de soledad y aumenta el riesgo de ser excluido o acosado", añadió Wolke.
En el estudio, los investigadores observaron a más de 1,000 niños nacidos en Alemania en 1985-1986. De ellos, 179 nacieron muy prematuramente (menos de 32 semanas de edad gestacional), 737 tuvieron una prematuridad entre moderada y tardía (nacidos entre las 32 y las 36 semanas), y 231 fueron bebés a término completo.
Los que nacieron de forma prematura hicieron menos amigos y socializaron menos en la niñez temprana. Pero las cosas mejoraron cuando entraron en la escuela, según el estudio, publicado en la edición de febrero de la revista The Journal of Pediatrics.
Los investigadores también encontraron que a los 6 años de edad los que nacieron de forma muy prematura tenían un promedio de cuatro amigos, en comparación con cinco amigos entre los niños nacidos a término completo. Los niños muy prematuros también veían a sus amigos con un 15 por ciento menos de frecuencia que los nacidos a término completo.
Los niños con unas habilidades físicas y mentales peores, y con más problemas emocionales, tenían menos amigos y una menor aceptación por parte de los demás niños, mostraron los hallazgos.
El seguimiento de rutina de los niños prematuros debe incluir la evaluación de sus relaciones sociales, sugirió Wolke.
"Entrar a la escuela aumenta las redes sociales, y debe tomarse en cuenta cuando se piensa en retrasar la entrada en la escuela de los niños prematuros", comentó Wolke en un comunicado de prensa de la universidad.
"Aunque la mayoría de niños prematuros alcanzan a sus compañeros a término completo a principios de la escuela primaria, las intervenciones futuras para mejorar las amistades y las habilidades de habilidad social deben comenzar antes de entrar en la escuela, para prevenir psicopatologías y problemas conductuales futuros", recomendó.
Se debe aconsejar a los padres de bebés prematuros (sobre todo los que tienen problemas físicos y mentales) sobre cómo ayudar a sus hijos a que desarrollen las habilidades sociales antes de la edad escolar, dijo Wolke.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. tienen más información sobre los nacimientos prematuros.
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