MARTES, 15 de agosto de 2017 (HealthDay News) -- Los estadounidenses cubiertos bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act) podrían experimentar un aumento del 20 por ciento en las primas si el Presidente Donald Trump cumple con su promesa de recortar los subsidios federales a las compañías de seguro.
Esa es la conclusión de un informe publicado el martes por la Oficina de Presupuestos del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés), una organización imparcial.
Reducir los subsidios también inflaría el déficit presupuestario federal en 194 mil millones de dólares adicionales a lo largo de los 10 años siguientes, estimó la CBO.
Según reportó The New York Times, los nuevos datos llegan tras los fracasos repetidos en el último mes del Congreso liderado por los republicanos con respecto a derogar o reemplazar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, con frecuencia conocida como Obamacare.
Ante esos fracasos, Trump dijo que quizá elimine los subsidios, forzando una "implosión" de la Obamacare, y dejando a los demócratas sin más opción que negociar otra forma de reemplazo.
Los subsidios reembolsan a las aseguradoras por los deducibles, copagos y otros costos de desembolso bajos que los estadounidenses más pobres de otra forma tendrían que afrontar al visitar al médico, o recibir medicamentos o atención en el hospital.
Recortar o eliminar los subsidios provocaría dificultades financieras a muchos, advirtió la CBO, y no solo a los pobres.
Según el nuevo informe, las aseguradoras se verían obligadas a aumentar las primas de los llamados planes "plata" en un 20 por ciento. Y los gastos federales aumentarían porque el gobierno está obligado, según otro programa distinto, a ayudar a cubrir el costo de la atención de la salud de los estadounidenses con bajos ingresos.
Además, según el informe, las aseguradoras en algunos estados podrían simplemente decidir salirse del mercado debido a una "incertidumbre sustancial" sobre cómo los recortes en los subsidios podrían afectar a sus resultados netos.
Según la CBO, esto podría significar que "más o menos un 5 por ciento de las personas vivan en áreas sin aseguradoras" en el mercado del seguro individual en 2018.
Los pagos del subsidio han sido durante mucho tiempo un tema de debate en el Capitolio. En 2014, los republicanos de la Cámara presentaron una demanda en que afirmaban que la administración de Obama había promulgado los subsidios de forma ilegal porque el Congreso nunca había asignado los fondos necesarios. Y en 2016 un juez federal se mostró de acuerdo con esa afirmación, y ordenó detener los pagos, pero entonces suspendió el fallo para dar al gobierno una oportunidad de apelar. Esa apelación está pendiente, anotó el Times.
Mientras tanto, la administración de Trump está pagando los subsidios mensualmente, sin ofrecer una promesa de continuar la financiación de forma indefinida.
Pero los profesionales médicos, los hospitales y la industria del seguro han pedido que los subsidios sigan.
Los políticos de ambos bandos también han solicitado que los subsidios continúen. En una declaración al Times, el senador Lamar Alexander (R-Tenn) dice que está solicitando nuevas audiencias en septiembre para buscar una forma de continuar el programa.
"Sin el pago de esas reducciones en los costos compartidos, los estadounidenses sufrirán", afirmó al periódico.
En declaraciones al Times, el senador demócrata Chuck Schumer de Nueva York, señaló que "el informe de la CBO pone en claro que si el Presidente Trump se niega a realizar estos pagos, será responsable de que las familias estadounidenses paguen más por la atención médica. Él es el presidente, y le toca a él decidir. Las familias estadounidenses están a la espera de sus medidas".
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