VIERNES, 28 de junio de 2019 (HealthDay News) -- El uso de ambulancias para situaciones que no eran emergencias se disparó en la ciudad de Nueva York tras la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, ACA), encuentra un estudio reciente.
Con la llegada de la Obamacare (y un mayor acceso a Medicaid), los gastos de desembolso para las ambulancias se redujeron de forma marcada para muchas personas, haciendo que fuera más probable que pidieran una en situaciones que no eran emergencias, señalaron los investigadores.
En algunos casos, es más barato llamar una ambulancia que usar Uber, explicaron.
"Los pacientes con Medicaid, en particular, tienen una responsabilidad de desembolso increíblemente baja por las ambulancias", comentó el autor del estudio, Andrew Friedson, profesor asistente de economía en la Universidad de Colorado. "Lo máximo que un desplazamiento en ambulancia cubierto por Medicaid le cuesta al paciente [es] tres dólares. Si hay una alternativa de bajo costo al Uber para ir al hospital, las personas la usarán".
En el estudio, su equipo analizó datos de todos las llamadas solicitando ambulancias al 911 en las 31 zonas de envíos de ambulancias de la ciudad entre el 1 de enero de 2013 y el 31 de julio de 2016.
Los investigadores encontraron que las llamadas a las ambulancias por los problemas más graves (como el dolor de pecho, las fracturas compuestas y las pérdidas de conciencia) fueron similares antes y después de la ampliación de la ACA, también conocida como Obamacare.
Pero las llamadas por lesiones menores, como las abrasiones, las quemaduras menores y las torceduras musculares, aumentaron en un 37 por ciento, de un promedio mensual de unas 21 llamadas por zona antes de la ACA a 28, mostraron los hallazgos.
Eso equivale a 239 llamadas adicionales al mes (es decir, 2,868 al año) por lesiones menores, según el equipo de la investigación.
"Preví un aumento de menos de un 5 por ciento. El tamaño de la asociación fue sorprendente", apuntó Friedson.
"Los legisladores supusieron que la ampliación haría que hubiera menos personas en las salas de emergencias", dijo en un comunicado de prensa de la universidad. "Pocas personas pensaron que una mayor inscripción conduciría a una mayor utilización de la atención de emergencia, porque una emergencia es una emergencia. El seguro no debería hacer que ninguna cosa se convirtiera en una emergencia más grande".
El estudio aparece en la edición en línea del 28 de junio de la revista JAMA Network Open.
En respuesta, algunas ciudades grandes de EE. UU. están creando centros de llamadas al 911 con triaje de enfermería para manejar las llamadas que no son una emergencia y reorientar a esos pacientes para que usen medios que no sean las ambulancias, añadieron los investigadores.
Más información
La Asociación Americana de Ambulancias (American Ambulance Association) explica en qué momento llamar a una ambulancia.
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