JUEVES, 22 de junio de 2017 (HealthDay News) -- En un intento de hilar muy fino, los republicanos del Senado publicaron el jueves un proyecto de ley para la reforma de la atención de la salud con la intención de deshacer partes importantes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act), al tiempo que sigue respaldando el acceso del público a los seguros médicos.
El proyecto de ley, de 142 páginas, confeccionado a puerta cerrada, resultaría en unos recortes más graduales, pero más profundos, de los fondos de Medicaid que los recortes propuestos en el controvertido proyecto de ley aprobado por la Casa de Representantes en mayo.
Pero el proyecto de ley del Senado también intenta suavizar otros aspectos muy ridiculizados del plan de atención para la salud de la Casa de Representantes, en un esfuerzo de atraer a los votos de los moderados. Incluso el Presidente Donald Trump ha calificado en privado a la legislación de la atención de la salud de la Casa de Representantes como "tacaña".
Por ejemplo, la propuesta de los republicanos del Senado seguiría prohibiendo que las compañías aseguradoras aumentaran las primas o negaran la cobertura a personas con problemas médicos preexistentes, una de las características de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que con frecuencia se conoce como la Obamacare.
El proyecto de ley también mantendría los créditos en los impuestos federales para ayudar a las personas a que puedan permitirse tener un seguro médico, y dichos créditos se basarían principalmente en los ingresos. Pero los créditos requerirían que las personas compraran un plan menos abarcador, y no estarían disponibles para tantas personas con ingresos bajos, según los informes publicados.
Los créditos fiscales estarán vinculados a los ingresos, algo parecido a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, pero de forma distinta al proyecto de ley de la Casa de Representantes, que vincularía los fondos a la edad de la persona. La Oficina de Presupuestos del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés), una entidad no partidista, ha afirmado que basar los créditos fiscales en la edad aumentaría los gastos de desembolso de muchos estadounidenses de bajos ingresos, según Associated Press.
El proyecto de ley del Senado también acabaría con todos los impuestos relacionados con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, incluyendo la obligatoriedad de que todo el mundo tenga un seguro médico y que las compañías con más de 50 trabajadores proporcionen un seguro médico a los trabajadores.
Además, según la propuesta del Senado, las aseguradoras podrían cobrar a los clientes antiguos más por su cobertura que lo que podían según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, informó el Washington Post.
Los estados tendrían una mayor flexibilidad a la hora de determinar los beneficios esenciales de salud que todas las compañías aseguradoras deberían ofrecer, como por ejemplo la cobertura de los medicamentos recetados, las evaluaciones médicas preventivas y la cobertura de los servicios de salud mental.
Los republicanos del Congreso han prometido que revocarían y reemplazarían la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio desde que fue introducida en 2010.
El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, solamente se puede permitir perder dos votos para conseguir aprobar la ley. El republicano de Kentucky tiene la intención de celebrar un voto sobre la legislación propuesta la semana que viene, antes del receso del Congreso por el 4 de julio.
"Tenemos que actuar", dijo McConnell en el Senado el jueves, "porque la Obamacare es un ataque directo a la clase media, y las familias estadounidenses merecen algo mejor que su fracasado estatus quo".
Los demócratas del Senado defendieron el jueves la ley aprobada por el Presidente Barack Obama, y señalaron que la afirmación por parte de los republicanos de que dicha ley está fracasando es errónea, y que la propuesta del partido republicano forzaría a millones de estadounidenses a perder la cobertura de atención médica y a dejar a otros con unos gastos de desembolso más altos, reportó AP.
"Vivimos en el país más rico del mundo. Seguramente podemos hacerlo mejor que lo que promete el proyecto de ley de atención de la salud de los republicanos", dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, (demócrata por Nueva York).
El aspecto más controvertido de la propuesta del Senado probablemente sean los recortes en el programa de Medicaid, que ofrece cobertura a los estadounidenses de menores ingresos.
El proyecto de ley continuaría con la financiación para la ampliación de Medicaid de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio hasta 2021, y luego se iría eliminando gradualmente en 3 años. Pero la financiación federal para el programa tendría límites, basados en una cantidad fija por inscrito en los estados o como una subvención en bloque en un solo pago realizada directamente a los estados, según los informes publicados.
Además, el proyecto de ley del Senado limitaría Medicaid incluso más a lo largo del tiempo al vincular la tasa de crecimiento anual de dichos fondos con la inflación estándar, en lugar de con un índice de inflación médica, que es más generoso, a partir de 2025. Esto probablemente forzaría a los estados a reducir sus programas de Medicaid, según un análisis de CNN.
Esta estructura podría resultar atractiva a los moderados y a los conservadores del Senado, según el análisis del Washington Post.
Los grupos defensores de la atención de la salud denunciaron los recortes en Medicaid.
"El proyecto de ley del Senado reduciría la financiación para el programa de Medicaid de nuestro país, que proporciona una cobertura para el 20 por ciento de los estadounidenses y para el 39 por ciento de los niños, muchos de los cuales tienen asma, EPOC y otras enfermedades pulmonares", dijo Harold Wimmer, presidente y director general de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association), en una declaración. "Los recortes propuestos en Medicaid según este proyecto de ley serían devastadores para los niños, las personas mayores y las personas con discapacidades para las que la atención médica es fundamental. Los recortes en Medicaid llevarán a más ataques de asma".
El Dr. Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Americana de Salud Pública (American Public Health Association) afirmó: "Millones de estadounidenses perderán la cobertura del seguro médico con este plan. El proyecto de ley sería devastador para el programa Medicaid, la red de seguridad de atención médica de nuestro país en la cual confían 69 millones de estadounidenses con ingresos bajos y personas con discapacidades, incluyendo a 37 millones de niños".
Más información
Si desea leer el proyecto de ley de atención de la salud, visite el Senado de EE. UU.
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