DOMINGO; 18 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos está advirtiendo a los consumidores que no deben consumir productos que contengan mantequilla de maní o pasta de maní, mientras se amplió la retirada de productos el domingo y continúa la investigación del brote de salmonelosis.
La agencia aseguró que la advertencia de salud estadounidense, emitida el sábado, se enfocó en productos fabricados con mantequilla de maní, como galletas, no en frascos almacenados en las estanterías de las tiendas.
"Estamos instando a la gente a no comer productos que contengan mantequilla de maní hasta que tengamos mejor información y puedan tomar una decisión informada", señaló en una teleconferencia el sábado según Atlanta Journal-Constitution el Dr. Stephen Sundlof, director del Centro de seguridad alimentaria y nutrición aplicada de la FDA.
La cifra oficial del brote en 43 estados y Canadá alcanza ahora 470 personas enfermas y seis muertes relacionadas.
Entretanto, Kellogg, el gigante de los cereales, recogió 16 productos que contenían mantequilla de maní el viernes al final del día. En la retirada había 33,000 casos de galletas dulces y siete millones de casos de galletas saladas en las estanterías de los supermercados, según Journal-Constitution.
En la retirada de Kellogg se incluyeron los sándwiches de galleta con queso y mantequilla de maní Kleeber y las galletas Famous Amos.
Para el domingo, otras empresas se habían unido a la retirada, según Associated Press.
McKee Foods Corp. de Collegedale, Tennessee, inició la retirada de Little Debbie Peanut Butter Toasty y de Peanut Butter Cheese Sandwich Crackers, que, según la empresa, son fabricados por Kellogg.
Hy-Vee Inc., que distribuye en varios estados, inició la retirada de varios productos horneados que contienen mantequilla de maní. Además, Perry's Ice Cream anunció una retirada voluntaria de ciertos productos de helado que contienen mantequilla de maní.
La recogida siguió a una solicitud de la FDA al final de la semana pasada de pruebas de salmonela de los productores de alimentos que podrían haber comprado mantequilla de maní o pasta de maní de una fábrica de Georgia de propiedad de Peanut Corp. of America.
La AP informó que funcionarios sanitarios estadounidenses aseguraron el viernes al final del día que 85 empresas habían comprado productos de maní de la planta de Georgia y que a treinta se les ha "instado" a hacer sus propias pruebas para detectar la bacteria.
Sundlof señaló en una teleconferencia el viernes: "Hemos detectado una fuente probable de contaminación con salmonela en una planta de propiedad de Peanut Corp. of America en Georgia que fabrica una marca de mantequilla de maní que se distribuye a granel a instituciones de gran tamaño como hogares para ancianos y también produce pasta de maní que se distribuye a fabricantes de alimentos como ingrediente para varios productos, como galletas, cereales y helado.
Aunque se halló salmonela en la planta, aún no se sabe si se trata de la misma cepa que está detrás del brote, señaló Sundlof, y agregó que las pruebas continúan.
Sundlof aseguró que la FDA no conoce todas las marcas de productos de mantequilla de maní que contienen mantequilla de maní que podrían estar afectadas. "No tenemos información específica acerca de qué marcas o productos deben evitar los consumidores", afirmó.
Sin embargo, al citar representantes de consumidores que participaron en la conferencia telefónica que tuvo lugar más temprano el viernes con funcionarios oficiales, la AP, aseguró que se le estaba pidiendo a las empresas que fabrican productos con mantequilla de maní que consideraran suspender las ventas.
La preocupación es que la pasta de maní se utiliza en docenas de productos, desde los horneados hasta las salsas para cocinar. Inicialmente, los investigadores federales y estatales se habían enfocado en contenedores voluminosos de mantequilla de maní vendidos a instituciones como hogares para ancianos, pero no a supermercados, señaló AP.
"Ahora resulta que no son solo instituciones", aseguró Michael Hansen, científico principal de Consumers Union.
Se ha identificado la cepa de salmonela relacionada con el brote como Salmonella Typhimurium, la más común entre los 2,500 tipos de salmonela de los EE. UU. Con frecuencia se encuentra en carnes y huevos crudos, señalaron los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Aunque las causas de muerte no se han determinado, seis adultos de Carolina del Norte, Minnesota, Idaho y Virginia tenían una infección de salmonelosis al morir. Los funcionarios de los CDC aseguraron que el brote de salmonela podría haber contribuido a sus muertes.
Peanut Corp., con sede en Lynchburg, Virginia., emitió su propia recogida el martes de 21 lotes de mantequilla de maní por posible contaminación con salmonela. Según AP, el producto se fabricó en la planta de Blakely, Georgia., el 1 de julio de 2008 o después y se vendió con el nombre de marca Parnell's Pride y por King Nut Company como King Nut.
La retirada y la relación potencial al brote que abarca varios estados llegan dos años después de que ConAgra retirara su mantequilla de maní de marca Peter Pan, que se relacionó con al menos 625 casos de salmonelosis en 47 estados.
El domingo, ConAgra emitió un aviso de que ninguno de sus productos estaba en riesgo esta vez porque la empresa no compra productos a Peanut Corp. of America.
Más información
La siguiente es una lista de productos de mantequilla de maní retirados por Kellogg.
