VIERNES, 22 de octubre (HealthDay News/HolaDoctor) -- El número de adultos estadounidenses con diabetes podría duplicarse o triplicarse para 2050 si las tendencias actuales continúan, advierte un nuevo estudio del gobierno federal publicado el viernes.
El número de casos nuevos de diabetes al año aumentará de ocho por mil en 2008 a quince por mil en 2050, predicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Para 2050, entre una quinta y una tercera parte de todos los adultos sufrirá de diabetes. Casi todo ese aumento se atribuye a la diabetes tipo 2, que en gran parte se puede prevenir.
Entre los motivos del marcado aumento que se proyecta están el envejecimiento de la población, un incremento en los grupos minoritarios que están en mayor riesgo de diabetes y el hecho de que los pacientes diabéticos viven más tiempo.
"Estas son cifras alarmantes que muestran lo crítico que es cambiar el curso de la diabetes tipo 2", aseguró en un comunicado de prensa de los CDC Ann Albright, directora de la División de Diabetes Aplicada de la agencia. "Hay que hacer que programas exitosos para mejorar las decisiones respecto al estilo de vida en cuanto a una dieta sana y actividad física estén más disponibles, porque las consecuencias son demasiado grandes y el costo personal demasiado devastador si no se tiene éxito".
Otra experta estuvo de acuerdo.
"Estos datos son precisos y reflejan la realidad", aseguró la Dra. Mary Ann Banerji, profesora de medicina y directora del Centro de Tratamiento de la Diabetes del Centro Médico SUNY del sur del estado en la ciudad de Nueva York. "Si se toman en cuenta las minorías y una mayor esperanza de vida, la carga real de la diabetes es mucho mayor de lo que mucha gente pensaba".
Banerji cree que "hay que actuar ahora. Se sabe que cambios inmediatos en la dieta, la actividad física, el estrés y el sueño reducen la diabetes y la obesidad. Podemos hacer cambios al ambiente físico para promover una mayor actividad física y debemos considerar cambios en la política alimentaria nacional".
La diabetes sigue siendo la principal causa de nuevos casos de ceguera entre las personas menores de 75 años, insuficiencia cardiaca y amputaciones prevenibles de piernas y pies entre los adultos de EE. UU., según los CDC.
Además, las personas a las que se diagnostica diabetes tienen costos médicos que son más del doble de los que no sufren la afección, informa la agencia. Se calcula que los costos totales de la diabetes en Estados Unidos son de $174 mil millones al año, lo que incluye $116 mil millones en costos médicos directos.
El estudio aparece en la revista Population Health Metrics.
El aumento calculado en las cifras de diabetes de EE. UU. refleja el crecimiento global de la enfermedad. Unas 285 millones de personas de todo el mundo tenían diabetes en 2010 y esa cifra podría alcanzar los 438 millones para 2030, según la Federación Internacional de la Diabetes.
Alrededor de 24 millones de estadounidenses sufren de diabetes, pero una cuarta parte no lo sabe. La edad avanzada, la obesidad, un estilo de vida sedentario, los antecedentes familiares, desarrollar diabetes en el embarazo, la raza y la etnia son factores de riesgo de la diabetes tipo 2. Los grupos raciales y étnicos que tienen un mayor riesgo son los estadounidenses de origen africano, los hispanos, los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska, y algunos estadounidenses de origen asiático y de las Islas del Pacífico.
"La incidencia de diabetes en las últimas décadas ha aumentado de forma progresiva", señala un experto en diabetes, el Dr. Jacob Warman, jefe de endocrinología del Centro Hospitalario de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. "No es sorprendente que con la cantidad de cadenas de comida rápida y el uso de Internet y la televisión por cable, la población se haya vuelto más sedentaria y gorda".
Sin embargo, una actividad física regular y una nutrición adecuada pueden reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y ayudar a controlar la enfermedad. Con ese fin, los CDC han lanzado una campaña para reducir dichos riesgos en personas con sobrepeso y obesas, que enfatiza los cambios en la dieta, las habilidades de afrontamiento y el apoyo grupal para ayudar a los participantes a perder de cinco a siete por ciento de su peso corporal, y a realizar al menos 150 minutos a la semana de actividad física moderada.
Los programas de prevención que se dirigen a los grupos en riesgo pueden ayudar a reducir, aunque no a eliminar, los aumentos futuros en la prevalencia de la diabetes tipo 2, según el estudio.
Más información
El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón de EE. UU. tiene más información sobre la diabetes.
