MIÉRCOLES, 20 de septiembre de 2017 (HealthDay News) -- Aplicar una orden de alejamiento quizá no sea suficiente para prevenir la violencia doméstica, pero cuando las leyes estatales requieren que se entreguen las armas de fuego, se reduce el riesgo de que se cometan esos crímenes violentos, según un estudio reciente.
En los estados que requieren que las personas con órdenes de alejamiento contra ellas entreguen sus armas de fuego, la tasa de asesinatos de la pareja íntima se redujo un 10 por ciento. En los estados que no requieren la entrega, la tasa se redujo menos de un 7 por ciento, según el estudio.
Y la tasa de estos crímenes relacionados con las armas de fuego cayó un 15 por ciento en los estados que requieren la entrega de las mismas, afirmaron los investigadores.
Pero, al igual que las leyes que restringen la entrega de las armas de fuego varían de un estado a otro (algunos tienen leyes de "posesión" y otros tienen leyes de "entrega"), la protección para las víctimas no siempre es la misma.
"La mayoría de la investigación anterior sobre este tema que ha estudiado las leyes de armas de fuego solo ha observado si los estados tienen una ley en particular o no", explicó el autor del estudio, el Dr. Michael Siegel, profesor de ciencias de salud comunitaria en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston.
"Pero queríamos hacer una codificación mucho más detallada de las leyes para poder llegar a los pequeños detalles, como por ejemplo no solo si hay una ley que prohíbe la posesión de armas de fuego, sino si realmente requieren que se entreguen las armas de fuego", dijo.
En la actualidad, más de 1,800 personas fallecen por violencia doméstica en Estados Unidos cada año. Aproximadamente la mitad de estos homicidios se cometen con armas de fuego. Más o menos el 85 por ciento de las víctimas son mujeres.
En 1994, una ley federal prohibió la posesión de armas de fuego si alguien era acusado de violencia contra la pareja íntima. Pero la capacidad del gobierno federal para hacer cumplir la ley es limitada. Los estados tenían que desarrollar sus propias leyes basadas en estas directrices federales, indicó el estudio.
"Encontramos que simplemente aprobar una ley que diga que las personas que tienen una orden de alejamiento por violencia doméstica no pueden tener un arma de fuego en realidad no tiene un impacto en las tasas de homicidios de las parejas íntimas", explicó Siegel.
"Pero si el estado también requiere que las personas sujetas a esos requisitos entregan las armas que ya tienen, entonces observamos un impacto grande y significativo en la reducción de las tasas de homicidio de la pareja doméstica", dijo.
El estudio concluyó que las tasas de homicidio de la pareja íntima de los estados con leyes de entrega de armas de fuego se redujeron significativamente en comparación con las de los estados donde no se promulgó una ley.
Pero, según Siegel, no se trata simplemente de aprobar una ley, sino también de hacerla cumplir.
"No deberíamos confiar solo en que las personas serán proactivas e irán al departamento de policía y dirán: 'Tenga, me acaban de dar una orden de alojamiento y quería ser proactivo y darles todas mis armas de fuego'", planteó Siegel.
Sugirió que se deben poner en marcha mecanismos para el cumplimiento de la ley a fin de garantizar que se retiran las armas de fuego.
Algunos estados, dijo Siegel, hacen esto mejor que otros.
David Ryan, jefe de policía de Pound Ridge, Nueva York, dijo: "Aunque hay lagunas en las directrices federales, con cada orden de protección que recibimos, insistimos en que se entreguen todas las armas".
"No nos importan cuáles sean las circunstancias, sea cual sea la infracción, si hay una corte federal, civil o criminal, yo insisto en la entrega de las armas de fuego. Y dado que hay lagunas en la ley federal, cuando las tenemos, no las devuelvo".
En los estados que tienen leyes de entrega, los modelos de los investigadores para el año 2015 sugieren que se produjeron 75 homicidios menos asociados a la violencia doméstica que los previstos.
Si todos los estados tuvieran estas leyes, habría habido 120 casos adicionales menos de homicidios de parejas domésticas en todo el país en 2015, indicaron los investigadores.
Ryan explicó que es importante tener una evaluación de la mortalidad por aplicar una orden de alejamiento con la entrega de las armas de fuego.
"Uno puede hacer eso si puede mostrar la conducta violenta a cualquier nivel (físico, psicológico o verbal), junto con lo que yo llamo los factores contribuyentes, como los problemas de salud mental, el abuso de sustancias, la pérdida del trabajo o una condena previa por un crimen", dijo.
Siegel espera que este estudio anime a los legisladores de otros estados y a las fuerzas del orden a aprobar y a hacer cumplir estas leyes de un modo parecido.
El estudio aparece en la edición del 18 de septiembre de la revista Annals of Internal Medicine.
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Visite WomensLaw.org para más información sobre cómo alejarse de un maltratador doméstico.
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