Las exigencias de la temporada ponen a los conductores en peligro

MIÉRCOLES 27 de diciembre (HealthDay News/HispaniCare) -- El apretado horario de la temporada de fiestas puede dejarlo falto de sueño y mal preparado para conducir, advierte la American Academy of Sleep Medicine (AASM).

"Tradicionalmente, la temporada de fiestas se asocia a actividades como ir de compras, fiestas y cocinar. Participar en estas actividades puede llevar a la falta de sueño, y por tanto hacer de nuestras carreteras un lugar más peligroso", afirmó en una declaración preparada Michael H. Silber, presidente de la AASM y profesor de neurología en la Clínica Mayo.

"A pesar de una cantidad insuficiente de sueño, las personas toman el volante, sin tener conciencia de que al hacerlo ponen en gran peligro sus vidas y las de otros", aseguró Silber.

Señaló que conducir con sueño puede ser similar a conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas. El sueño resulta en un tiempo de reacción más lento, una menor conciencia y una toma de decisiones deficiente.

Conducir con sueño es la causa directa de unos 100,000 accidentes reportados a la policía cada año en los Estados Unidos, resultando en unas 1,550 muertes, 71,000 lesiones y $12.5 mil millones en costos monetarios, según la National Highway Traffic Safety Administration.

La AASM ofrece los siguientes consejos:

• Si tiene demasiado sueño para conducir, deje que otro lo haga.
• Para poder mantener una buena salud y un rendimiento óptimo, los adultos necesitan entre siete y ocho horas de sueño por noche.
• Si le da sueño mientras conduce, aparque en un área de descanso y tómese una siesta de 15 ó 20 minutos.
• Consuma cafeína, que mejora la alerta en las personas fatigadas.
• No beba alcohol. Si está cansado, el alcohol puede dañar aún más su capacidad para permanecer despierto y tomar buenas decisiones. Un solo vaso de alcohol puede afectar su nivel de fatiga mientras conduce.
• No conduzca después de medianoche, que es un periodo natural de sueño.

Más información

La National Sleep Foundation tiene más información sobre conducir con sueño.