MARTES, 4 de octubre de 2016 (HealthDay News) -- La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. ha sido demandada por su retraso en emitir una determinación final sobre las advertencias gráficas de salud en los paquetes y anuncios de cigarrillos.
La medida legal fue iniciada por ocho grupos de salud pública y médicos, entre ellos la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society), y varios pediatras individuales. Presentaron la demanda el 4 de octubre en una corte federal de Boston.
Además de la sociedad oncológica, las organizaciones involucradas en la demanda son: la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics), la sucursal de Massachusetts de la Academia Americana de Pediatría, la Red de Acción de la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society Cancer Action Network), la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association), la Sociedad Americana del Pulmón (American Lung Association), la Campaign for Tobacco-Free Kids, y la Truth Initiative.
Según una ley federal de 2009, se dio a la FDA hasta el 22 de junio de 2011 para emitir una norma final sobre las advertencias gráficas para los cigarrillos que cubren la mitad superior de la parte trasera y la delantera de los paquetes de cigarrillos, y un 20 por ciento de los anuncios de cigarrillos.
La FDA cumplió con la fecha límite, pero las advertencias específicas que requería la agencia fueron derogadas en agosto de 2012 por una corte de apelación. Sin embargo, el dictamen solo aplicaba a ciertas imágenes propuestas por la FDA y no afectó a la ley de 2009 en que se basaba el requisito.
En marzo de 2012, otra corte de apelación ratificó el requisito de advertencias gráficas de la ley, y la Suprema Corte de EE. UU. rechazó una apelación a ese dictamen de la industria tabacalera.
Las decisiones de las cortes significan que la FDA sigue teniendo la obligación legal de requerir advertencias gráficas de salud en los paquetes y en los anuncios de cigarrillos, según los demandantes.
La FDA dijo en marzo de 2013 que planificaba emitir una nueva norma sobre esas advertencias, pero aún no lo ha hecho, a pesar de que varios de los grupos involucrados en la demanda han instado repetidamente a la agencia a que tome medidas, según un comunicado de prensa de Campaign for Tobacco-Free Kids.
La demanda aduce que el hecho de que la FDA no haya emitido una nueva norma es "una retención ilegal de las medidas de la agencia", y busca que una corte ordene a la FDA que emita la nueva norma.
"La FDA ha estado infringiendo [la ley de 2009] durante más de cuatro años. En ese periodo, más de tres millones de estadounidenses, la gran mayoría menores de edad, han comenzado a fumar de forma regular. La mitad morirán de forma prematura como resultado de enfermedades relacionadas con el tabaco", según la demanda.
Un estudio de 2013 sobre las advertencias gráficas de los cigarrillos en Canadá sugiere que si Estados Unidos hubiera implementado esas advertencias en 2012, como estaba planificado, la cantidad de fumadores adultos en Estados Unidos se hubiera reducido potencialmente en hasta 8.6 millones en 2013.
El consumo de tabaco sigue siendo la principal causa prevenible de muerte en los Estados Unidos. Cada año, el tabaco mata a más de 480,000 estadounidenses y cuesta unos 170 mil millones de dólares en gastos relacionados con la atención de la salud, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Más información
La Sociedad Americana Contra El Cáncer ofrece una guía para dejar de fumar.
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