JUEVES, 8 de abril (HealthDay News/DrTango) -- La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos reconoció el jueves que podría haber preocupaciones de seguridad sobre el triclosán, un ingrediente que se encuentra profusamente en productos para consumidores, como jabones antibacterianos, dentífrico, cosméticos, ropa y juguetes.
En una actualización de su sitio web, la agencia aseguró que "actualmente no tiene conocimiento de si el triclosán es peligroso para los seres humanos. Sin embargo, han salido varios estudios científicos desde la última vez que la FDA revisó este ingrediente que justifican más revisión".
La FDA no recomendó que los consumidores cambien su conducta respecto a estos productos.
El asunto es si el triclosán altera la regulación hormonal de los seres humanos, como se ha demostrado que lo hace en animales. Esas alteraciones pueden causar problemas de desarrollo y otros.
También existe preocupación de que el triclosán pueda contribuir a la resistencia a los antibióticos, en la que las bacterias desarrollan maneras de sobrevivir a medicamentos que potencialmente salvan vidas.
Un grupo de defensa de la salud pública celebró el anuncio de la FDA.
"Ya era tiempo de que la FDA presentara sus dudas sobre sustancias antibacterianas como el triclosán", señaló en un comunicado de prensa emitido el jueves la Dra. Sarah Janssen, médica y científica de planta del Consejo de Defensa de los Recursos naturales. "El público merece saber que estos productos llamados antibacterianos no son más efectivos para prevenir las infecciones que el jabón y el agua y, de hecho, podrían ser peligrosos para la salud a largo plazo".
Sin embargo, un representante de la industria de productos limpiadores defendió el perfil de seguridad del triclosán.
"Con todo el respeto que merece la declaración de la FDA, la agencia tiene en sus manos una miríada de datos científicos que muestran un beneficio claro de eliminación de los gérmenes para los jabones antibacterianos que contienen triclosán", aseguró Brian Sansoni, vocero de la Asociación de Empresas de Jabones y Detergentes (Soap and Detergent Association, SDA). "Creemos que estos productos cumplen una función muy importante en las rutinas higiénicas diarias para millones de estadounidenses".
La actualización de la FDA podría haber sido la respuesta a un informe del Washington Post que decía que la agencia había enviado una carta al Representante Edward J. Markey (Demócrata de Massachusetts), presidente del Subcomité sobre Energía y Medio Ambiente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara. El Post informó que la carta reconoció que las investigaciones recientes presentaban "preocupaciones válidas" acerca de la seguridad del triclosán.
La carta fue una respuesta a una carta enviada por Markey a la FDA en enero en la que pedía una actualización de la reseña científica de la FDA sobre la sustancia.
Según el Post, Markey ha pedido la prohibición del triclosán para productos dirigidos a los niños y cualquier producto que pueda contaminar alimentos, como tablas de cortar. Algunos países ya han prohibido o restringido el triclosán, decía el periódico.
"Ciertamente vamos a continuar ofreciendo una perspectiva informada a la FDA, a la Agencia de Protección Ambiental (EPA), al Congresista Markey y a otros que podría cuestionar su seguridad y efectividad", aseguró Sansoni, de la SDA.
Aunque reiteró que no se sabe si el triclosán constituya algún peligro para los seres humanos, la FDA si aseguró que está "revisando toda la evidencia disponible sobre la seguridad de este ingrediente para los productos para consumidores. La FDA comunicará los hallazgos de su reseña al público en la primavera de 2011".
La agencia también señaló que no tiene evidencia de que el triclosán sea mejor de algún modo que el agua y el jabón para fines de limpieza.
Una reseña de datos de la Universidad de Michigan, publicada en 2007 en la revista Clinical Infectious Diseases, halló que los jabones antibacterianos que contienen triclosán como ingredientes activo principal no son mejores para prevenir infecciones que los jabones comunes.
El Dr. Kenneth Bromberg, presidente de pediatría del Centro Hospitalario de Brooklyn de la ciudad de Nueva York, aseguró que el triclosán "no constituye un peligro inmediato para las personas. Me parece que la FDA se enfrenta a un asunto más global de relación entre riesgo y beneficio para algo que en realidad podría no agregar valor individual pero, en total, podría tener implicaciones negativas para todos.
"No voy a a deshacerme de toda mi crema dental, pero tener más sustancias químicas en el mundo no es necesariamente mejor", agregó. "Cada vez que alguien habla de la relación entre riesgo y beneficio, no implica que tengamos que exagerar, pero a veces, menos es mejor. Tal vez no necesitemos todo esto y, si no hay beneficio claro, quizá debamos reconsiderar".
Más información
El sitio web de la FDA tiene más información sobre el triclosán.
