LUNES 30 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- Muchos expertos del sector de la atención sanitaria han culpado, en parte, al aumento en gastos de pruebas de imágenes de alta tecnología, tales como las escanografías por TC y las IRM por el alza de los precios sanitarios.
Pero un nuevo estudio encontró que los aumentos en el costo de estas pruebas se han mantenido en línea con otros costos hospitalarios, y podrían en realidad ayudar a disminuir las estadías hospitalarias para los pacientes.
Los hallazgos contradicen las afirmaciones de que las imágenes diagnósticas han reemplazado a los medicamentos con receta como responsables de aumentar los costos de la atención sanitaria en los hospitales.
"Es difícil decir que las imágenes diagnósticas están causando los aumentos en los costos hospitalarios cuando los costos de las imágenes han aumentado aproximadamente al mismo ritmo que los demás gastos en la atención sanitaria", afirmó en una declaración preparada el autor del estudio, el Dr. G. Scott Gazelle, director del Instituto de Evaluación de Tecnología del Hospital General de Massachusetts (MGH, por sus siglas en inglés) y profesor asociado de radiología en la Facultad de Medicina de Harvard.
En un informe en la edición de junio de Radiology, el grupo de Gazelle revisó los costos hospitalarios de más de 17,000 pacientes admitidos al MGH entre 1996 y 2002. Si bien el número de procedimientos de imágenes diagnósticas se duplicó y más durante este periodo, el costo de las imágenes diagnósticas como porcentaje del costo total permaneció siendo más o menos igual, encontró el equipo.
El estudio también halló que cada $100 adicionales gastados en imágenes se traducía en una reducción de 0.26 días en las estadías hospitalarias del paciente. En otras palabras, cada $385 adicionales gastados en imágenes se asociaba con un día menos en el hospital para el paciente en cuestión.
"Aquellos pacientes a quienes se administraron más evaluaciones de imágenes tuvieron estadías hospitalarias más cortas. Como médicos, nos gusta pensar que las imágenes llevan a un diagnóstico y tratamiento más rápidos. Nuestros resultados fueron animadores y sugieren que un mayor gasto en imágenes parece estar asociado con una estadía más corta en el hospital", apuntó Gazelle.
Más información
La Nemours Foundation tiene más información sobre las escanografías y pruebas de imágenes.
