LUNES, 13 de mayo de 2019 (HealthDay News) -- A menos que viva en una cueva, se ha enterado de la moda de CBD que arrasa en EE. UU. Los nuevos productos llenan las tiendas, mientras el mercado explota con lo que muchos estadounidenses creen que es una cura milagrosa para todo.
Todo, desde aceites a caramelos, cremas y ungüentos se venden ahora en supermercados y cadenas especializadas. Incluso se pueden obtener masajes con infusión de CBD, o cosméticos llenos de la droga.
Todos esos productos contienen cannabidiol, pero no THC, el ingrediente de la marihuana que ofrece la sensación de estar "drogado". ¿Pero qué saben los científicos en realidad sobre los beneficios y los riesgos del CBD para la salud?
Bastante poco, señalan los expertos, y los consumidores deben asegurarse de que no están desperdiciando su dinero.
"Hay muchos productos de CBD que provienen del cáñamo y salen al mercado, y las personas que intentan venderlos hacen todo tipo de afirmaciones", apuntó Timothy Welty, presidente del departamento de ciencias clínicas del Colegio de Farmacia y Ciencias de la Salud de la Universidad de Drake, en Des Moines, Iowa.
La oleada de productos de CBD se ha vuelto tan abrumadora que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. ha intervenido recientemente.
La agencia ha enviado una cantidad de cartas de advertencia a las compañías que mercadean los productos de CBD, ordenándoles que paren de hacer afirmaciones de salud sin fundamentos sobre la sustancia.
Las compañías han afirmado falsamente que el CBD puede parar a las células del cáncer, ralentizar la enfermedad de Alzheimer, aliviar el dolor nervioso y la fibromialgia, y reducir los síntomas de abstinencia de las personas que se someten a tratamiento para el abuso de sustancias, informan las cartas de la FDA.
¿Qué dio origen a la locura?
La agencia celebrará una audiencia pública el 31 de mayo sobre los productos de CBD y su seguridad, y formó un grupo de trabajo para pensar en nuevas leyes y regulaciones para gobernar este mercado desenfrenado.
Los productos de CBD han inundado el mercado no debido a ninguna evidencia médica nueva, sino a un cambio en la ley federal, anotó Welty.
El año pasado, el Congreso promulgó una ley agraria que acabó con una prohibición de décadas de antigüedad sobre el cultivo del cáñamo. Siempre y cuando la planta contenga menos de un 0.3 por ciento de THC, los granjeros con licencia pueden cultivar el cáñamo legalmente en cualquier lugar de Estados Unidos.
La ley planteó específicamente que la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. no puede regular los productos del cáñamo, como el CBD, apuntó Welty. Entonces, la regulación de la locura del CBD depende ahora de la FDA.
El cuerpo contiene un sistema de receptores que responden a los compuestos de la marihuana, que incluyen tanto al THC como al CBD, anotó el Dr. David Copenhaver, director de gestión del dolor en el cáncer y atención de respaldo en el Centro de Salud de la Universidad de California, en Davis.
Debido a esto, los investigadores han tenido mucho interés en los beneficios potenciales del CBD en una variedad de distintos problemas de la salud.
Pocas evidencias de beneficios médicos
Hasta la fecha, hay un solo uso del CBD que cuenta con evidencias científicas significativas que lo respalden: el control de los síntomas de unas formas raras de epilepsia.
El año pasado, la FDA aprobó el medicamento Epidiolex para tratar dos formas de epilepsia infantil. Las evidencias médicas han mostrado que el CBD altamente purificado contenido en el Epidiolex puede aliviar las convulsiones.
Respecto a los demás usos potenciales del CBD, simplemente hay demasiadas pocas evidencias como para sacar una conclusión en firme.
El próximo uso médico potencial del CBD podría ser para los síntomas del trastorno de ansiedad, dijeron Welty y Yasmin Hurd, presidenta de neurociencias traslacionales y directora del Instituto de la Adicción de Mount Sinai.
Los ensayos clínicos sugieren que el CBD podría ayudar a tratar la ansiedad, pero Welty considera que se necesitan más estudios. Hurd se muestra un poco más convencida, pero concurre en que se necesitan más estudios.
"Hay evidencias publicadas respecto a que el CBD reduce la ansiedad", dijo Hurd. "Es otra indicación de la que puedo decir que creo en los datos, pero todavía no sabemos cuál régimen de dosis sería efectivo para la ansiedad. Esos estudios están en curso".
Otros usos (como antiinflamatorio, ayuda para la abstinencia de las sustancias, somnífero y analgésico) todavía no se han probado de forma concluyente.
En algunos casos, las evidencias contradicen lo que las personas podrían sospechar.
No hay muchos motivos para creer que el CBD sería un medio efectivo para aliviar el dolor, apuntó el Dr. Ajay Wasan, vicepresidente de medicina del dolor en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
"Si se piensa en esto como medicina, sería un analgésico flojo", dijo Wasan. "El THC es el componente de la marihuana medicinal que es el compuesto que alivia el dolor".
Posibilidad de daño
El CBD podría en realidad empeorar el glaucoma, una enfermedad del ojo, según un estudio publicado el diciembre pasado en la revista Investigative Ophthalmology & Visual Science.
Los investigadores encontraron que las gotas para los ojos de CBD aumentaban la presión ocular en los ratones, aunque el THC parecía reducir la presión, lo que podría explicar por qué la marihuana medicinal ha arrojado resultados mixtos en los estudios sobre el tratamiento del glaucoma.
"Me ha sorprendido la forma en que el CBD se ha disparado con tan pocos datos", dijo Wasan. "Antes de volverse realmente populares, la mayoría de los demás complementos herbales cuentan con al menos algunos estudios. Pero no he visto nada sobre esto".
En resumidas cuentas, señalaron los investigadores, las personas que deseen probar el CBD por un motivo u otro deben primero hablar con el médico. Welty anotó que el Epidiolex se puede usar "fuera de etiqueta" para otras afecciones si un médico cree que podría funcionar.
Además de esto, los consumidores podrían pensar en comprar los productos de CBD en un programa administrado por el estado. Algunos estados, como Iowa, han establecido esos programas para hacer que el CBD esté clínicamente disponible, apuntó Welty.
"Esos productos son más fiables, porque tienen un sistema que monitoriza la pureza del contenido", dijo Welty. "Uno está un poco más seguro de que obtiene aquello por lo que paga".
Muchos productos sin regular
Welty está mucho menos seguro de los "productos artesanales" con CBD que están disponibles en las tiendas y dispensarios, y con razón: los estudios han mostrado que la mayoría de esos productos no pasan pruebas de contenido y pureza.
Un estudio de 2017 concluyó que casi 7 de cada 10 productos de CBD no contenían la cantidad de cannabidiol que prometía la etiqueta, según los hallazgos publicados en la revista Journal of the American Medical Association.
Casi un 43 por ciento de los productos contenían muy poco CBD, mientras que alrededor de un 26 por ciento contenían demasiado. Y lo que era peor, alrededor de 1 de cada 5 productos de CBD contenían THC, la sustancia que "droga" de la marihuana.
"Básicamente, los productos de CBD que llegan por esa vía carecen de control, y como consumidor no hay forma de saber qué está obteniendo", dijo Welty.
Copenhaver cree que se podrían encontrar otros usos legítimos del CBD, pero esto requerirá un conocimiento más amplio sobre la forma en que el cuerpo humano responde a los distintos compuestos de la marihuana.
Quizá la gente deba esperar a que las cosas se calmen respecto a las evidencias médicas, en lugar de dejarse llevar por la locura del CBD, aconsejó Hurd.
"Parece que hacemos esto cada 30 años, más o menos", añadió Hurd. "Conferimos un aura romántica a algo, creyendo que curará todos los trastornos. Y nunca lo hemos encontrado".
Más información
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ofrece más información sobre los productos derivados del cannabis.
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