JUEVES, 12 de abril de 2018 (HealthDay News) -- Una nueva encuesta de trabajadores en Colorado, un estado que se muestra permisible con la marihuana, encuentra que la industria de servicios alimentarios es la más propensa a tener empleados que consumen la droga.
El estudio utilizó datos de una encuesta de 2014-2015 en que participaron más de 10,000 trabajadores adultos de todo Colorado, que es uno de los 29 estados que han legalizado la marihuana para consumo recreativo y/o medicinal.
Se preguntó a los trabajadores de varias industrias si habían utilizado marihuana o hachís al menos una vez en el mes anterior. El estudio fue dirigido por Roberta Smith, del Departamento de Salud Pública y Medioambiente de Colorado.
En general, su equipo encontró que un 14.6 por ciento de todos los trabajadores dijeron que habían consumido marihuana recientemente. Pero la tasa de consumo variaba mucho según la edad y el tipo de trabajo.
Por ejemplo, casi un 30 por ciento de los trabajadores jóvenes (de 18 a 25 años) respondieron que "sí" a la pregunta sobre el consumo de marihuana.
Pero esa cifra se redujo a poco menos de un 19 por ciento en las personas de 26 a 34 años, y se redujo de nuevo a un 11 por ciento en los trabajadores de a partir de 35 años de edad.
En cuanto a los tipos de trabajo, "la preparación y el servicio de comidas tenían la prevalencia más alta de consumidores actuales de marihuana", según el equipo de Smith, y casi un tercio admitieron que consumían la droga.
En segundo lugar quedaron los trabajadores en la categoría de artes/entretenimiento/recreación, en que un 27.5 por ciento dijeron que habían consumido marihuana el mes anterior.
Otras áreas de trabajo tenían relativamente pocos consumidores de marihuana. Por ejemplo, más o menos un 10 por ciento de los trabajadores de transporte dijeron que habían consumido la droga recientemente, y alrededor de un 6 por ciento de los maestros y policías dijeron que lo habían hecho.
Smith y sus colaboradores creen que las tasas de consumo de marihuana en la industria de servicios de comida o en el campo de las artes y la recreación simplemente reflejan la alta proporción de trabajadores jóvenes a los que atraen esos sectores.
Pero el uso de cualquier sustancia que altere la mente en el trabajo puede aumentar el riesgo de accidentes y lesiones en el lugar de trabajo.
"Las empresas y los profesionales de la seguridad en los estados donde el consumo de marihuana es legal han expresado preocupaciones sobre unos aumentos potenciales en las lesiones ocupacionales, por ejemplo los accidentes de vehículos en el trabajo, relacionadas con el hecho de que los empleados consuman sustancias", apuntaron los investigadores.
Creen que ciertas medidas en las empresas, como las pruebas de drogas antes de conceder el empleo y unas normas estrictas contra el uso de sustancias en el lugar de trabajo, pueden ayudar a reducir el riesgo.
El Dr. Robert Glatter es un médico del departamento de emergencias que ha visto las trágicas consecuencias del consumo de sustancias en el lugar de trabajo, sobre todo cuando hay vehículos de por medio.
"El consumo de marihuana, ya sea a largo plazo o esporádico, tiene la capacidad de reducir el tiempo de reacción, afectar el juicio de la distancia, y conducir con somnolencia, y todo eso podría afectar de forma negativa no solo a la seguridad del conductor y los pasajeros, sino también a la de los peatones", advirtió Glatter, que trabaja en el Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.
Si los trabajadores "operan un vehículo motorizado como parte de sus deberes laborales, es aconsejable que se tomen precauciones adicionales, como pruebas de sustancias al azar, que sirvan potencialmente como un disuasorio del consumo de marihuana", señaló.
Un psiquiatra también se preguntó sobre el efecto del consumo de marihuana en otro sector.
"También me preocupa el impacto que esto podría tener en otras profesiones, como la atención de la salud, lo que podría tener implicaciones para la seguridad y la atención de los pacientes", advirtió el Dr. Scott Krakower, que ayuda a dirigir la psiquiatría en el Hospital de Zucker Hillside en Glen Oaks, Nueva York.
Los hallazgos se publicaron el 13 de abril en Morbidity and Mortality Weekly Report, una revista de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Más información
Para más información sobre los efectos de la marihuana en la conducción, visite el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU.
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