MIÉRCOLES, 4 de diciembre de 2019 (HealthDay News) -- Un nuevo estudio encuentra que los adultos jóvenes que son usuarios empedernidos de marihuana son más propensos a solicitar tarjetas de marihuana medicinal, una señal que sugiere que la marihuana medicinal también se está usando para fines no médicos.
De hecho, era más probable que lo hicieran que las personas que tenían afecciones de la salud física o mental que podrían beneficiarse de la droga.
"Parece que el uso más frecuente de la marihuana, y no los problemas de salud física y mental, los cuales uno quiere ostensiblemente resolver cuando solicita una tarjeta de marihuana medicinal, es lo que impulsa la adquisición de una tarjeta de marihuana medicinal", señaló el autor del estudio, Eric Pedersen, de RAND Corp. en Santa Mónica, California.
El estudio incluyó a 264 personas en California de 18 a 20 años de edad, y se realizó entre 2015 y 2017, cuando la marihuana medicinal era legal en el estado, pero antes de la legalización de la marihuana recreativa en enero de 2018.
Todos habían usado marihuana al menos una vez en el mes anterior al inicio del estudio, pero ninguno tenía una tarjeta de marihuana medicinal que le permitiera comprar, poseer y usar marihuana.
Al inicio del estudio y un año más tarde, se preguntó a los participantes sobre su uso de marihuana, los síntomas de depresión y ansiedad, y los problemas de salud física.
Cuando se realizó el seguimiento un año más tarde, un 19 por ciento habían solicitado y recibido una tarjeta de marihuana medicinal. Los hombres eran casi tres veces más propensos que las mujeres a haber recibido la tarjeta de marihuana medicinal.
Por cada día adicional de uso de marihuana al inicio del estudio, las probabilidades de haber recibido una tarjeta de marihuana medicinal un año más tarde aumentaron en un 7 por ciento.
Tras controlar otros factores, los investigadores concluyeron que los problemas de salud física y mental a inicios del estudio no fueron factores de predicción significativos de la recepción de una tarjeta de marihuana medicinal en el año posterior.
El estudio se publicó el 4 de diciembre en la revista Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
"Hacer que las tarjetas de marihuana medicinal sean fáciles de obtener para afecciones de salud física o mental definidas de forma imprecisa, que no cuentan con el respaldo de las evidencias de ninguna investigación, plantea el potencial de que los que la usan de forma más empedernida afirmen que necesitan una tarjeta de marihuana medicinal con el objetivo exclusivo de tener un acceso más fácil", anotó Pedersen en un comunicado de prensa de la revista.
Los hallazgos podrían resultar beneficiosos para los estados que han legalizado la marihuana o que estén pensando en hacerlo, según los investigadores.
Los legisladores deben "diseñar programas de marihuana medicinal en sus estados que permitan la adquisición de las tarjetas solo a las personas con problemas de salud física y mental con evidencias documentadas de un beneficio médico", concluyeron los autores del estudio.
Más información
Los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. ofrecen más información sobre la marihuana medicinal.
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