El uso de metanfetaminas y fentanilo se disparó en EE. UU. en 2019

VIERNES, 3 de enero de 2020 (HealthDay News) -- Un estudio con más de 1 millón de pruebas de drogas en la orina de todo Estados Unidos muestra unas crecientes tasas de uso de metanfetaminas y de fentanilo, con frecuencia utilizados a la vez de formas potencialmente letales.

Los resultados de las pruebas de drogas provienen sobre todo de clínicas de atención primaria, de la gestión del dolor o de trastornos por el abuso de sustancias.

Los resultados mostraron que entre 2013 y 2019, las muestras de orina que arrojaron resultados positivos de metanfetaminas se multiplicaron por seis, de alrededor de un 1.4 por ciento de las muestras que fueron positivas en 2013 a más o menos un 8.4 por ciento en 2019.

De forma similar, el porcentaje de pruebas de orina con resultados positivos de fentanilo, un opioide muy potente y a veces letal, se multiplicó por más de cuatro desde 2013, encontró el estudio. En 2013, poco más de un 1 por ciento de las muestras de orina dieron positivas de fentanilo, pero en 2019 esa cifra se acercó al 5 por ciento, según un equipo dirigido por el Dr. Eric Dawson, de Millennium Health, en San Diego.

Y con demasiada frecuencia el fentanilo se toma en combinación con una metanfetamina u otras drogas ilícitas.

Entre 2013 y 2019, la tasa de muestras de orina que tuvieron resultados positivos de fentanilo que también arrojaron resultados positivos de metanfetamina se multiplicó casi por 14, encontró el grupo de Dawson, y por más de seis respecto a la cocaína y la heroína.

Todo esto sugiere que "las muertes por sobredosis relacionadas con las metanfetaminas podrían seguir aumentando [en particular]", según el estudio, que se publicó en la edición en línea del 3 de enero de la revista JAMA Network Open.

Un médico que está en primera línea de la epidemia de abuso y sobredosis de drogas enfatizó que las estadísticas son motivo de alarma.

"Estamos hablando de unos riesgos graves y letales: los pacientes pueden dejar de respirar y sufrir ataques cardiacos, accidentes cerebrovasculares o desarrollar un sangrado en el cerebro", señaló el Dr. Robert Glatter, médico de emergencias en el Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.

Incluso cuando la metanfetamina no mata, puede fácilmente arruinar vidas, anotó.

"El abuso de las metanfetaminas puede resultar en ansiedad, insomnio, adicción, perturbaciones del estado de ánimo, psicosis y conducta violenta", explicó Glatter. La droga "también podría desencadenar síntomas psicóticos, entre ellos alucinaciones, paranoia y delirios. En algunos casos, los síntomas psicóticos pueden persistir meses o incluso años después de que las personas han dejado de usarla", apuntó.

Ahora mismo, los datos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. muestran que "el abuso de las metanfetaminas es más prevalente en las regiones del oeste y el oeste medio de EE. UU.", según Glatter. "Casi un 70 por ciento de las agencias policiales locales de esas áreas de EE. UU. indican que la metanfetamina es la droga que plantea el mayor peligro a sus ciudadanos".

Y si se combina con fentanilo, el riesgo es incluso mayor.

"El fentanilo es de 50 a 100 veces más potente que la morfina, y por tanto podría conducir a la depresión respiratoria y a la muerte", añadió Glatter, y con frecuencia los medicamentos de "rescate", como la naloxona, no ayudan.

"Las dosis estándar de naloxona para revertir los efectos respiratorios del fentanilo en general no son efectivas", advirtió Glatter, de forma que "[solo] la intubación y la ventilación mecánica podrían salvar las vidas en caso de una sobredosis de fentanilo".

Más información

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. ofrece más información sobre la metanfetamina.

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