MIÉRCOLES, 29 de enero de 2020 (HealthDay News) -- Los diagnósticos de cánceres de colon en etapas avanzadas se redujeron después de que Massachusetts ampliara la cobertura del seguro de salud, encuentra un estudio reciente.
En 2006, los legisladores estatales aprobaron una ley de reforma del seguro de salud con el objetivo de proveer acceso a la atención de la salud a casi todos los residentes.
"Con frecuencia, el cáncer colorrectal ocurre en adultos menores de 65 años que todavía no son elegibles para Medicare. Y sabemos a partir de investigaciones anteriores que las personas que no tienen un seguro de salud o que no tienen un seguro suficiente son menos propensas a recibir las pruebas recomendadas de salud preventiva", señaló la autora principal del estudio, Lindsay Sabik, profesora asociada de políticas y gestión de la salud de la Universidad de Pittsburgh.
"El cáncer es solo un área de enfermedad en que la atención preventiva y el diagnóstico temprano pueden hacer una gran diferencia en la supervivencia y en el costo del tratamiento", comentó en un comunicado de prensa de la universidad. "Nuestro estudio demuestra el valor de salud pública de la ampliación de la cobertura del seguro de salud".
En el estudio, Sabik y sus colaboradores analizaron datos del Registro de Cáncer de Massachusetts de 2001 a 2013. Los investigadores encontraron un declive de un 7 por ciento en las probabilidades de un diagnóstico de cáncer colorrectal en una etapa avanzada entre las personas de 50 a 64 años tras las reformas del seguro, en comparación con las tendencias en otros estados.
Es probable que el declive se debiera a un mayor acceso a las pruebas de detección y a los servicios diagnósticos que identificaron antes a los cánceres de colon, sugirieron los autores del estudio. Los hallazgos se publicaron en la edición de febrero de la revista Medical Care.
El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en Estados Unidos, y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda las pruebas de rutina a partir de los 50 años.
La tasa de supervivencia es de un 90 por ciento cuando el cáncer se trata pronto, pero esa tasa se reduce de manera significativa cuando está más avanzado en el momento del diagnóstico, anotaron los autores del estudio.
Al extender los hallazgos de Massachusetts a todo Estados Unidos, el equipo de Sabik estimó que habría 2,100 diagnósticos menos de cáncer colorrectal en etapa avanzada al año entre personas no ancianas.
En Estados Unidos, la atención del cáncer colorrectal cuesta unos 16.3 mil millones de dólares al año, según el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.
"Nuestro estudio es el primero en presentar evidencias de que la reforma de salud de Massachusetts podría estar asociada con un cambio a un diagnóstico en una etapa más temprana de un cáncer que tiene una tasa alta de curación cuando se detecta pronto", enfatizó Zabik.
"Esto es emocionante, porque los elementos clave de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio son paralelos a los de la reforma de Massachusetts. Aunque todavía están surgiendo datos sobre los impactos a largo plazo, prevemos que un diagnóstico temprano del cáncer sea una de las grandes historias de éxito de la reforma nacional del seguro de salud", añadió.
Más información
El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. tiene más información sobre los exámenes de detección del cáncer de colon.
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