JUEVES, 12 de octubre de 2017 (HealthDay News) -- El Presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva el jueves que permite a las compañías pequeñas asociarse y comprar seguros médicos en contra de las regulaciones de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, ACA).
Trump dijo que la medida mejorará las opciones disponibles y la competencia con respecto a la atención médica.
"Usted encontrará unos precios muy bajos por una atención médica muy buena", dijo inmediatamente después de firmar, según CBS News.
Pero los detractores afirman que la orden empeorará la cobertura ofrecida a millones de personas inscritas en la ACA, también conocida como Obamacare, al hacer que los empleados más jóvenes y con un mejor estado de salud contraten planes muy limitados y más baratos.
La firma de Trump de la nueva orden ejecutiva llega menos de 3 semanas antes de que el 1 de noviembre empiece la temporada de inscripción abierta de la Obamacare. No está claro si se podrá preparar cualquier cambio nuevo de las normas para su implementación en ese intervalo de tiempo.
"Si se publicitan con bombos y platillos las nuevas opciones que pueden estar disponibles pronto, esto podría ser una cosa más que disuada a la gente de inscribirse [en la ACA]," dijo Larry Levitt, vicepresidente de la Kaiser Family Foundation, al Washington Post.
La orden del presidente amplía el acceso entre los estados a los planes médicos de asociación, lo que permite a las pequeñas compañías y a los grupos comerciales asociarse y comprar un seguro médico. Las compañías también obtienen un margen más amplio para usar el dinero antes de pagar los impuestos para cubrir los gastos médicos de los trabajadores, evitando así las normas impuestas por la ACA.
Bajo las nuevas normas, los planes médicos de asociación también estarán exentos de ciertas normas de la ACA, como, por ejemplo, del requisito de que deben cubrir los beneficios estándares, como la cobertura de los medicamentos recetados. También podrían estar sujetos a límites en los costos anuales y de por vida, y se podría cobrar más a las personas con afecciones preexistentes por su cobertura.
La norma de la administración de Trump también elimina las restricciones a los planes de seguro médico a corto plazo, que ofrecen unos beneficios limitados y están pensados como un recurso temporal mientras una persona busca trabajo.
Bajo la administración de Obama, dichos planes a corto plazo no podían durar más de 3 meses, pero los planes de Trump amplían esa duración a casi un año.
Entre los críticos con la última medida de la Casa Blanca en contra de la ACA están los comisionados de seguro estatales, los expertos en políticas de atención de la salud y muchas personas del sector de los seguros médicos.
Afirman que esta orden llevará a la creación de un sistema de seguros médicos "en la sombra" que competirá directamente contra los mercados de la ACA, al ofrecer pólizas baratas y limitadas. Los estadounidenses que tienen un mejor estado de salud se sentirán atraídos por la cobertura más limitada que ofrecen estos planes, según los críticos con esta medida, lo que dejará a las personas más enfermas con los planes dirigidos por la ACA que cada vez serán más caros.
"Ninguna persona que esté sana va a inscribirse en los fondos de riesgo de la ACA, porque tienen esta opción más barata", comentó a Politico Deep Banerjee, analista de la atención de la salud en S&P Global Ratings. "Simplemente acaba con la oportunidad de que estos fondos de riesgo mejoren".
Pero algunos grupos empresariales se alegran de la medida, y afirman que les permitirá dar a los empleados opciones de seguro que son asequibles y atractivas.
Dirk Van Dongen, presidente de la Asociación Nacional de Distribuidores Mayoristas (National Association of Wholesaler-Distributors), dijo al The New York Times que está "encantado" con esta medida.
"Las compañías pequeñas y medianas tienen muy poca influencia en el mercado de seguros", dijo Van Dongen. "Cualquier cosa que les permita unir su poder de compra será útil".
A la administración de Obama le preocupaba que las compañías pudieran usar planes médicos de asociación para evitar la obligatoriedad de las pólizas y de cobertura de la ACA. En 2011, dijo que dichos planes seguirían estando sujetos a una fuerte regulación federal.
A las autoridades de la época de Obama también les preocupaba que las personas con un buen estado de salud pudieran abusar de los planes médicos a corto plazo, en caso de que usaran los planes baratos como su medio principal de cobertura médica y evitaran así comprar un plan más caro en el mercado de la ACA.
La amenaza más inmediata para la estabilidad de los mercados de la ACA podría proceder de estos planes médicos a corto plazo, dado que muchas aseguradoras nacionales de gran tamaño ya ofrecen estos planes, dijeron los analistas al Times. Les podría resultar fácil hacer nuevas pólizas a corto plazo que estén disponibles rápidamente y que se aprovechen de la orden ejecutiva de Trump.
"Pueden improvisar esto muy fácilmente", dijo al Times John Graves, experto en políticas de la salud de la Universidad de Vanderbilt.
Los planes de asociación podrían requerir de algo más de tiempo para su introducción, dado que el gobierno federal tendrá que imponerles algunas regulaciones. Pero podrían tener el mismo tipo de impacto si se generalizan.
Más información
Visite HealthCare.gov para saber cómo inscribirse en un plan médico según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
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