MARTES, 2 de febrero de 2016 (HealthDay News) -- Los estadounidenses tienen 10 veces más probabilidades de ser asesinados con armas de fuego que las personas que viven en otros países desarrollados, según un estudio reciente.
En comparación con otros 22 países con altos ingresos, la tasa de asesinatos con armas en Estados Unidos es 25 veces más alta. Y, aunque la tasa de suicidios en Estados Unidos es parecida a la de otros países, la tasa de suicidios con armas de fuego es 8 veces más elevada que la de los otros países con ingresos altos, señalaron los investigadores.
El estudio aparece en línea el 1 de febrero en la revista The American Journal of Medicine.
"En general, nuestros resultados muestran que Estados Unidos, que tiene la cantidad de armas de fuego per cápita más alta del mundo, sufre desproporcionadamente por las armas de fuego en comparación con otros países de ingresos altos", dijo la autora del estudio Erin Grinshteyn, profesora asistente en la Facultad de Ciencias de la Salud Comunitaria en la Universidad de Nevada-Reno. "Estos resultados son consistentes con la hipótesis de que nuestras armas de fuego, en lugar de protegernos, nos están matando", afirmó en el comunicado de prensa de la revista.
La revisión de los datos de la Organización Mundial de la Salud de 2010 también revelaron que a pesar de tener una tasa parecida de crímenes no mortales que la de esos países, Estados Unidos tiene una tasa mucho más alta de actos violentos letales, en gran medida debidos a la tasa más alta de asesinatos con armas de fuego.
Los investigadores también hallaron que en comparación con las personas de otros países de ingresos altos, los estadounidenses tienen 7 veces más probabilidades de fallecer en actos violentos y 6 veces más probabilidades de perder la vida de forma accidental con un arma de fuego.
"Más de dos tercios de los homicidios en EE. UU. son homicidios con armas de fuego, y hay estudios que han sugerido que la tasa de homicidios sin armas de fuego en EE. UU. podría ser alta porque la tasa de homicidios con esas armas es alta", dijo Grinshteyn.
"Por ejemplo, los criminales tienen en cuenta la amenaza que plantean sus enemigos. Los individuos son más propensos a hacer un intento mortal si prevén que sus adversarios están armados", explicó.
Aunque tiene la mitad de la población de los otros 22 países juntos, en Estados Unidos se produjeron el 82 por ciento de todas las muertes por armas de fuego. En Estados Unidos también se produjeron el 90 por ciento de todos los casos de mujeres asesinadas con armas de fuego, según el estudio. El 91 por ciento de los casos de los niños menores de 14 años que fallecieron por actos violentos con armas de fuego se produjeron en Estados Unidos. Y el 92 por ciento de los casos de personas jóvenes de entre 15 y 24 años de edad asesinadas con armas de fuego se produjeron en Estados Unidos, según el estudio.
El asesinato es la segunda causa principal de muerte en los estadounidenses entre 15 y 24 años de edad, descubrió el estudio. La investigación también mostró que el asesinato fue la tercera causa principal de muerte entre las personas de 25 y 34 años. En comparación con las personas de los mismos grupos de edad en otros países ricos, los estadounidenses de 15 a 24 años tienen 49 veces más probabilidades de ser víctimas de un asesinato con armas de fuego. Para los que tienen entre 25 y 34 años, dicha probabilidad es 32 veces más alta, reveló la investigación.
Los investigadores también indicaron que muchos estudios sugieren que la reducción del acceso a las armas de fuego bajaría la tasa de suicidios en Estados Unidos.
"Las diferencias en las tasas de suicidio en general entre las ciudades, estados y regiones de Estados Unidos se explican mejor no mediante las diferencias en la salud mental, la ideación suicida o incluso por los intentos de suicidio, sino por la disponibilidad de las armas de fuego", dijo el coautor del estudio, David Hemenway, profesor de políticas de salud de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard, y director del Centro de Investigación del Control de Lesiones y el Centro de Prevención de Violencia en la Juventud de la universidad, todos en Boston.
"Muchos suicidios son impulsivos, y la urgencia por morir se diluye. Las armas de fuego son un método rápido y letal de suicidio con una tasa alta de víctimas", indicó en el comunicado de prensa.
Más información
El Instituto Nacional de Justicia de EE. UU. ofrece más información sobre la violencia con armas de fuego.
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