JUEVES, 2 de septiembre (HealthDay News/HolaDoctor) -- En los últimos diez años, el porcentaje de estadounidenses que tomaron al menos un medicamento recetado en el último mes pasó de 44 a 48 por ciento, señala un estudio del gobierno federal publicado el jueves.
El uso de dos más medicamentos aumentó de 25 a 31 por ciento, y el de cinco o más medicamentos de 6 a 11 por ciento, de acuerdo con el análisis de datos de la Encuesta Nacional de Salud y Examen de la Nutrición (NHANES).
El estudio también encontró que el 20 por ciento de los niños y el 90 por ciento de los adultos de 60 años o más informaron haber tomado al menos un medicamento recetado en el último mes, señalaron los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Los gastos en medicamentos recetados en Estados Unidos ascendieron a más de $234.1 mil millones en 2008, más del doble de la cantidad gastada en 1999, hallaron los investigadores.
Los tipos de medicamentos usados más comúnmente entre 2007 y 2008 fueron: medicamentos para reducir los niveles de colesterol, o estatinas, para personas mayores; medicamentos para el asma infantil; antidepresivos para adultos de mediana edad; y estimulantes del sistema nervioso central para adolescentes.
El acceso a la atención médica y al seguro de salud son factores importantes en el uso de medicamentos recetados. Las personas que tenían un lugar fijo para el cuidado de la salud eran 2.7 veces más propensas a haber tomado medicamentos recetados en el último mes que los que no lo tenían, y las personas con seguro de salud eran casi dos veces más propensas a haber tomado al menos un medicamento con receta que los que no tenían seguro. Entre los que tenían seguro de salud, aquéllos que tenían un beneficio para medicamentos recetados eran 22 por ciento más propensos a tomar medicamentos recetados que los que no lo tenían, señalaron los investigadores.
El uso de múltiples medicamentos recetados variaba según la edad. Entre los niños menores de 12 años, menos del 10 por ciento tomaron dos o más medicamentos recetados en el último mes y sólo un uno por ciento tomó cinco o más. Entre los adultos de 60 años o más, más del 76 por ciento tomaron dos o más medicamentos recetados y el 37 por ciento cinco o más.
El mayor uso de medicamentos entre personas mayores refleja la necesidad de tratar muchas enfermedades que afectan comúnmente a este grupo de edad, apuntaron los investigadores. Sin embargo, destacaron que el uso de múltiples medicamentos puede conducir a interacciones de medicamentos dañinas, a no tomar todos los medicamentos recetados y a mayores costos de salud.
El estudio también halla que las mujeres eran más propensas que los hombres a tomar medicamentos recetados y que los blancos eran los que más tomaban medicamentos recetados, mientras que los estadounidenses de origen mexicano eran los que tenían el menor nivel de uso.
Más información
La American Society of Health-System Pharmacists ofrece consejos sobre el uso seguro de medicamentos.
