SÁBADO, 30 de abril de 2016 (HealthDay News) -- La cantidad de niños estadounidenses que sufren de asma y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) está en aumento, y los niños pobres son los más afectados, informan unos investigadores.
Los niños que vivían en pobreza extrema que tenían asma y TDAH eran casi el doble de propensos de sufrir de otra afección médica crónica. Esas afecciones incluían retrasos en el desarrollo, autismo, depresión, ansiedad, problemas conductuales o del comportamiento, problemas del habla y del lenguaje, epilepsia y otros trastornos convulsivos, y discapacidades del aprendizaje.
"Estos hallazgos enfatizan la importancia de estudiar la pobreza y su impacto sobre la salud infantil, y confirman la necesidad de una mayor concienciación para orientar la política sanitaria infantil", planteó el investigador líder, el Dr. Christian Pulcini, residente del Hospital Pediátrico de Pittsburgh.
Los motivos del aumento en las afecciones crónicas no están claros, pero el acceso a la atención sanitaria y la educación en salud quizá tengan un rol, comentó. También se observaron aumentos en esas afecciones en los niños que dependen de la ayuda pública para su atención sanitaria, añadió Pulcini.
"Me gustaría pensar que estamos haciendo un mejor trabajo respecto al acceso a la atención y los diagnósticos, pero no conozco ningunos datos que lo afirmen de forma definitiva", dijo.
"También creo que la educación en salud de la población está mejorando poco a poco, y programas como Intervención Temprana y los servicios en las escuelas en los estados individuales están trabajando con los padres para garantizar que sean conscientes de los problemas de salud como las discapacidades del aprendizaje, los trastornos del habla y del lenguaje, el TDAH, etc.", dijo Pulcini.
"Pero todo es especulación, dado que nuestros datos solo identifican las tendencias, pero no ningún factor causal", añadió.
Los hallazgos serán presentados el domingo en la reunión anual de las Sociedades Pediátricas Académicas (Pediatric Academic Societies), en Baltimore. Las investigaciones presentadas en reuniones se deben considerar como preliminares, porque no se han sometido al riguroso proceso de revisión profesional que requieren la mayoría de revistas médicas.
En el estudio, Pulcini y sus colaboradores analizaron datos de la Encueta nacional de salud infantil de 2003, 2007, 2011 y 2012, buscando tendencias en el asma, el TDAH y el estatus económico.
Encontraron más aumentos significativos en los casos de asma y TDAH en los niños que vivían en pobreza, en comparación con sus contrapartes más ricos. Los niños con esas afecciones también eran más propensos a sufrir de dos o más afecciones adicionales.
"Me gustaría pensar que todo podría atribuirse a una mejor identificación y diagnóstico, pero al menos en mi experiencia, sigue habiendo muchos niños de familias con medios limitados que tienen poco acceso a una atención regular en quienes quizá las afecciones primarias o adicionales de salud no se hayan identificado de forma correcta", comentó Pulcini.
El Dr. Jefry Biehler, presidente de pediatría del Hospital Pediátrico Nicklaus en Miami, dijo que los hallazgos no le sorprendieron.
"Seguimos viendo que las afecciones crónicas afectan de forma desigual a los pobres y a los marginados, más que a los que no son pobres y reciben una atención sanitaria más frecuente", lamentó.
Los servicios ampliados de Medicaid gracias a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio deberían ayudar, al ofrecer un mejor acceso a la atención para miles de niños, añadió Biehler.
"Debemos abordar esos problemas de forma directa para intentar prevenir o gestionar estas afecciones crónicas temprano, para que los resultados sean mucho mejores, tanto para los individuos como para la sociedad", enfatizó.
Más información
Para más información sobre la salud de los niños, visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
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