MARTES, 23 de julio (HealthDay News) -- El 82 por ciento de los adultos estadounidenses respaldan prohibir fumar en coches cuando haya niños menores de 13 años en el vehículo, según una encuesta reciente.
La encuesta también halló que el 87 por ciento de los adultos respaldan una prohibición de fumar en los negocios donde puedan entrar niños, y el 75 por ciento respaldan prohibir fumar en las viviendas donde haya niños con asma u otras enfermedades pulmonares.
Los fumadores actuales están entre los que creen que se debe proteger a los niños del humo de segunda mano. El 60 por ciento de los fumadores actuales respaldan una prohibición de fumar en los coches que lleven niños, frente al 84 por ciento de los ex fumadores y el 87 por ciento de los que nunca han fumado, halló la Encuesta nacional de salud infantil del Hospital Pediátrico C.S. Mott, de la Universidad de Michigan.
A pesar de esos elevados niveles de respaldo, apenas siete estados tienen leyes que prohíben fumar en los coches con niños, anotaron los investigadores.
"El humo es un verdadero peligro para la salud de los niños, cuyos pulmones aún están en desarrollo, y sobre todo para los niños que sufren de enfermedades como el asma, en que los pulmones son particularmente vulnerables y tienen ataques cuando se exponen al humo de segunda mano", señaló en un comunicado de prensa de la universidad el director de la encuesta, el Dr. Matthew Davis.
"Aunque el número de personas que fuman ha disminuido dramáticamente en los últimos 50 años, el humo de segunda mano sigue siendo un riesgo para la salud", añadió Davis, profesor asociado de pediatría y medicina interna de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, y profesor asociado de políticas públicas de la Facultad de Política Pública de la universidad.
Los siete estados con prohibiciones sobre fumar en vehículos que lleven a niños son Arkansas, California, Illinois, Luisiana, Maine, Oregón y Utah.
Además, hay cuatro estados (Hawái, Indiana, Nueva Jersey y Nueva York) con ciudades o condados que prohíben fumar en los vehículos con niños.
"Dado el alto nivel de respaldo público para las leyes que prohíban fumar en los vehículos con niños que halló esta encuesta, quizás las prohibiciones promulgadas por un pequeño número de estados deberían considerarse para otros estados, y quizás a nivel nacional", apuntó Davis.
"40 de los 50 estados prohíben actualmente fumar en los lugares públicos, de una forma u otra", anotó Davis. "En este momento no conocemos leyes que prohíban fumar en los hogares donde los niños tienen asma u otras afecciones pulmonares. Sin embargo, el nivel de respaldo público para las formas de reducir la exposición de los niños al humo de segunda mano es tan alto que ahora podría ser el momento para que las autoridades de salud pública y los legisladores tomen medidas basadas en ideas como estas para proteger la salud de los niños", añadió.
Más información
La Academia Americana de Otorrinolaringología -- Cirugía de Cabeza y Cuello (American Academy of Otolaryngology -- Head and Neck Surgery) tiene más información sobre el humo de segunda mano y los niños.
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