JUEVES, 5 de noviembre de 2015 (HealthDay News) -- Apenas alrededor de uno de cada diez hermanos de niños con alergias a los alimentos también sufre de esas alergias, encuentra un estudio reciente.
"Con demasiada frecuencia, se da por sentado que si un hijo de una familia tiene una alergia a los alimentos, hay que evaluar esas alergias en los demás hijos", señaló la autora líder del estudio, la Dra. Ruchi Gupta, alergóloga y profesora asociada de pediatría en la Universidad de Northwestern en Evanston, Illinois.
El estudio incluyó a 1,120 hermanos de niños con una alergia a los alimentos diagnosticada. Los historiales de los pacientes y las pruebas revelaron que aunque un 53 por ciento de los hermanos tenían una sensibilidad a los alimentos, apenas el 13 por ciento tenían una verdadera alergia a los alimentos, encontraron los investigadores.
El estudio se presentará el jueves en la reunión anual del Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Immunology), en San Antonio. Los hallazgos se deben considerar preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.
Los autores del estudio dijeron que sus hallazgos sugieren que las pruebas de las alergias a los alimentos en los hermanos de los niños con alergias a los alimentos se deben limitar, para reducir el impacto de los posibles diagnósticos erróneos.
"Si no ha habido una reacción, las pruebas de las alergias alimentarias pueden proveer falsos positivos, como vimos en nuestra investigación", señaló Gupta en un comunicado de prensa de la universidad. "Más de la mitad de los niños del estudio tenían una sensibilidad a los alimentos, pero no eran realmente alérgicos. No se debe etiquetar a los niños con una sensibilidad a los alimentos como alérgicos a los alimentos".
El riesgo de una alergia a los alimentos en un hermano, basándose en la presencia de una alergia de este tipo en otro, nunca ha estado del todo claro, apuntó en el comunicado de prensa el Dr. Matthew Greenhawt, alergólogo y coautor del estudio. Greenhawt es profesor asistente del departamento de medicina interna y del departamento de pediatría y enfermedades contagiosas de la Universidad de Michigan.
"Este riesgo percibido es un motivo común de solicitar 'pruebas de detección' antes de introducir un alérgeno de alto riesgo en los hermanos. Pero no se recomienda realizar pruebas de detección a un niño antes de introducir un alérgeno de alto riesgo", dijo. "Las pruebas de las alergias a los alimentos no son buenas en términos de poder predecir el riesgo futuro de alguien que no ha comido un alimento antes".
Este nuevo estudio mostró que las pruebas se deben usar para ayudar a confirmar un diagnóstico, en lugar de como un predictor único para realizar un diagnóstico, planteó Greenhawt.
Más información
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians) ofrece más información sobre las alergias a los alimentos.
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