MIÉRCOLES, 26 de febrero de 2020 (HealthDay News) -- Aumentar de peso acelera el declive de la función pulmonar de los adultos mayores, sugiere un estudio reciente.
Aunque la función pulmonar se reduce de forma natural a medida que las personas envejecen, los investigadores vincularon un aumento de peso moderado o significativo con un deterioro incluso más marcado.
El estudio incluyo a 3,700 personas de Europa y Australia, que fueron reclutadas entre los 20 y los 44 años, y a quienes se dio seguimiento durante 20 años.
Independientemente de que comenzaran con un peso saludable, que tuvieran sobrepeso o que fueran obesas, todas las personas que aumentaron de peso durante el periodo del estudio tuvieron un declive acelerado en la función pulmonar, encontraron los investigadores.
El estudio también encontró que perder peso ralentizó el deterioro de la función pulmonar en las personas obesas, y que las personas que mantuvieron un peso bajo a lo largo de toda la adultez tenían una reducción mucho más lenta en la función pulmonar.
El estudio aparece en la edición del 25 de febrero de la revista Thorax.
"Aunque investigaciones anteriores han mostrado que el aumento de peso se vincula con un declive en la función pulmonar, el nuestro es el primer estudio que analiza a una muestra poblacional tan variada durante un periodo más largo", aseguró la investigadora principal, Judith García Aymerich, jefa del programa de enfermedades no transmisibles y ambiente del Instituto de Salud Global (ISGlobal) de Barcelona, en España.
La mayoría de los estudios anteriores siguieron a los participantes durante un máximo de 10 años, y se enfocaron en adultos de a partir de 50 años, según los investigadores.
Los autores del estudio señalaron que hay dos explicaciones posibles para el vínculo entre un mayor peso y una reducción en la función pulmonar.
La primera es que una cantidad grande de grasa en el abdomen y el tórax puede limitar el espacio que los pulmones tienen para expandirse cuando las personas inhalan. La segunda es que la grasa produce compuestos inflamatorios que pueden dañar a los pulmones y reducir el diámetro de las vías respiratorias.
Mantener una buena función pulmonar durante la adultez es esencial para prevenir las enfermedades respiratorias crónicas, según los autores del estudio.
"Dados los niveles epidémicos de sobrepeso y obesidad que vemos ahora, es fundamental comprender los efectos de los cambios de peso en la función pulmonar", señaló García Aymerich en un comunicado de prensa del instituto.
"La buena noticia es que los efectos negativos en la salud pulmonar del exceso de peso y la obesidad se pueden revertir a través de la pérdida de peso. Por tanto, las políticas de salud pública que fomenten unos estilos de vida saludables pueden ser la clave para alcanzar una buena salud pulmonar", añadió.
Más información
La Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) ofrece consejos para la salud de los pulmones.
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