LUNES, 23 de julio de 2018 (HealthDay News) -- Muchos estadounidenses mayores con demencia no saben que tienen la enfermedad, indica un estudio reciente.
Una revisión de los datos de 585 beneficiarios de Medicare con demencia probable encontró que casi 6 de cada 10 no habían recibido un diagnóstico o no eran conscientes de su diagnóstico.
Los que tenían un nivel educativo inferior a la secundaria, los que iban solos a las citas médicas y los que tenían menos problemas con las tareas cotidianas eran más propensos a estar entre los que no eran conscientes. Los hispanos eran más propensos a tener una demencia sin diagnosticar, según el estudio.
"Hay una inmensa población que vive con demencia y que no lo sabe", comentó la autora principal del estudio, la Dra. Halima Amjad. "Las implicaciones son potencialmente profundas para la planificación y la administración de la atención de la salud, la comunicación entre el paciente y el médico, y mucho más".
Amjad es profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.
"Si la demencia es menos grave y las personas son más capaces de realizar las tareas cotidianas de manera independiente, es más probable que los síntomas de la pérdida cognitiva estén enmascarados, sobre todo en los pacientes que visitan al médico sin un familiar o amigo que quizá sea más consciente de los síntomas del paciente", comentó en un comunicado de prensa de la universidad.
Más o menos 5.7 millones de personas de Estados Unidos tienen demencia, pero apenas la mitad tienen el diagnóstico formal de un médico, según la Asociación del Alzheimer (Alzheimer's Association).
Un diagnóstico temprano es importante para mantener o mejorar la salud y para planificar la atención, dijo Amjad. Estos hallazgos podrían ayudar a los médicos a identificar cuáles pacientes quizá necesiten una evaluación más cuidadosa, añadió.
"Hay subconjuntos de personas en que los médicos deben enfocarse cuando implementen la evaluación cognitiva, como las minorías, los que tienen unos niveles educativos más bajos, y los que hacen las visitas solos", planteó Amjad.
El estudio aparece en la edición de julio de la revista Journal of General Internal Medicine.
Más información
El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de EE. UU. tiene más información sobre la demencia.
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