MARTES 14 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Ejercitar los brazos ayuda a disminuir el dolor en las piernas de las personas que tienen enfermedad arterial periférica (EAP), según encuentra un estudio de los EE.UU.
El ejercicio aeróbico de los brazos también puede hacer que los pacientes se paren y caminen mejor, según informan los investigadores.
En las personas que tienen EAP, la placa se acumula y estrecha las arterias de las extremidades (por lo general las piernas), lo que limita el flujo sanguíneo a los músculos. Debido a esto, los músculos de las piernas pueden comenzar a sufrir calambres y dolor después de que el paciente camina apenas una distancia corta. El dolor se alivia tras unos minutos de descanso.
Investigaciones anteriores encontraron que el entrenamiento con caminadora beneficiaba a los pacientes de EAP.
Este estudio encontró que los pacientes que usaban un ergómetro de brazos, un dispositivo de mesa que tiene pedales parecidos a los de una bicicleta que son operados por los brazos, obtenían una mejora en la capacidad para caminar.
"Este es el primer estudio que muestra que los aeróbicos con sólo los brazos pueden ofrecer resultados comparables con los vistos en el entrenamiento con caminadora", afirmó en una declaración preparada la autora del estudio Diane Treat-Jacobson, profesora asistente en la Facultad de enfermería de la Universidad de Minnesota.
En el estudio participaron 35 pacientes de EAP con una edad promedio de 67 años que fueron asignados aleatoriamente a distintos grupos: sin ejercicio, ejercicio con caminadora, ejercicio con ergómetro de brazo, y ejercicio con ergómetro de brazo y caminadora.
Los pacientes de los grupos de ejercicio tuvieron sesiones de ejercicio de una hora de duración tres veces a la semana durante 12 semanas. Después de ese tiempo, los pacientes de los tres grupos mostraron mejoras en la distancia total que podían caminar, y lo que podían caminar sin dolor.
Los hallazgos debían presentarse el martes en la reunión anual de la American Heart Association en Chicago.
"Nos alegró descubrir que los aeróbicos de extremidades superiores podían ayudar a los pacientes de EAP a aumentar la distancia que podían caminar sin dolor. Necesitamos estudios adicionales para confirmar estos resultados, comprender mejor por qué y cómo funciona esto, e identificar el mejor régimen de tratamiento para los pacientes", añadió Treat-Jacobson.
"Mientras tanto, nuestros resultados suministran evidencia de que el ejercicio aeróbico del cuerpo superior es una alternativa sin dolor para los pacientes de EAP que no pueden o no desean realizar ejercicios con caminadora debido a dolor en las piernas o alguna otra discapacidad", aseguró.
Más información
La Society for Vascular Surgery tiene más información sobre la EAP.
