El estrés de la niñez podría causar problemas de memoria posteriores

Un estudio en rata se enfocó en el abuso y la negligencia a los bebés

MIÉRCOLES 12 de octubre (HealthDay News/HispaniCare) -- El estrés emocional causado por la pérdida de los padres, el abuso o la negligencia durante la infancia podría causar la pérdida de la memoria y declive cognitivo en la mediana edad.

Esa es la conclusión de un estudio de la Escuela Irvine de Medicina de la Universidad de California, publicado en la edición del 12 de octubre del Journal of Neuroscience.

Se cree que el estudio, llevado a cabo con ratas, es el primero en demostrar que el estrés emocional a una edad temprana puede desencadenar un deterioro gradual de la comunicación entre las células cerebrales en la adultez. Estos problemas de señales entre las células ocurren en el hipocampo, el área del cerebro involucrada en la recolección, almacenamiento y recordación de las memorias aprendidas, apuntaron los investigadores.

"La pérdida de la función cognitiva más adelante en la vida es probablemente el resultado de factores tanto genéticos como ambientales", apuntó en una declaración preparada la líder del estudio, la Dra. Tallie Z. Baram. "Si bien aún no es posible cambiar los genes de una persona, tal vez sea posible bloquear los efectos ambientales, particularmente el estrés del principio de la vida, sobre el aprendizaje y la memoria posteriormente. Estos estudios apuntan al desarrollo de nuevas maneras más efectivas de prevenir los impedimentos cognitivos más tarde en la vida".

En este estudio, los investigadores limitaron el material para los nidos en las jaulas en que las ratas bebé vivían junto a sus madres. Esta falta de material para los nidos resultó en estrés emocional tanto para las ratas madre como para sus bebés. La evidencia de ese estrés pareció desaparecer para cuando las ratas bebé se convertían en adultas jóvenes.

Sin embargo, los investigadores anotaron que para cuando estas ratas llegaban a la mediana edad, comenzaron a mostrar problemas en su capacidad para recordar la localización de los objetos que habían visto antes y para reconocer objetos que habían encontrado el día anterior.

Estos déficits de memoria empeoraron a medida que las ratas envejecían, en comparación con ratas que no habían sido sometidas al estrés durante su primera semana de vida.

Cuando se investigó con más detalle, se encontró que las ratas expuestas al estrés al principio de la vida tenían actividad eléctrica normal en sus células cerebrales cuando eran adultas jóvenes pero la actividad de sus células cerebrales fallaba para cuando habían llegado a la mediana edad. Los cambios en la actividad de las células cerebrales coincidían con los cambios conductuales de las ratas a medida que envejecían, afirmó el estudio.

Más información

La American Academy of Family Physicians tiene más información sobre la pérdida de memoria relacionada con la edad.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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