La discapacidad por artritis es más probable en negros e hispanos de mayor edad

Estudio estadounidense halla que la falta de atención de la salud podría ser la causa

LUNES 30 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación reciente señala que entre los estadounidenses mayores que tienen artritis, los negros y los hispanos tienen el doble de probabilidades que los blancos de tener una discapacidad que interfiere con su vida diaria.

Buena parte de esta disparidad se debe a la diferencia en el acceso a la atención de la salud y la situación personal de salud, según investigadores de la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago.

Examinaron datos del Estudio de la salud y la jubilación de 1998 a 2004, un estudio nacional de estadounidenses mayores que no viven en centros de atención de la salud. Analizaron la información de salud y estilo de vida de cerca de 7,300 encuestados que informaron sobre artritis pero que no tenían ninguna discapacidad al comienzo del estudio de seis años. El grupo estaba compuesto por un 85.5 por ciento de blancos, un 9.3 por ciento de negros, un 2.4 por ciento de hispanos hispano parlantes y un 2.9 por ciento de hispanos angloparlantes.

De definió la discapacidad como la incapacidad para realizar al menos una tarea de las actividades de la vida diaria, como vestirse, caminar por la habitación, levantarse de la cama, bañarse, comer e ir al baño.

Los investigadores informan en la edición de agosto de Arthritis Care & Research que uno de cada seis participantes tenía dificultad para realizar al menos una de esas actividades diarias para el final del estudio. Los negros y los hispanos que hablaban español tenían casi el doble de probabilidades de informar sobre una discapacidad, en comparación con los blancos. Los hispanos angloparlantes tenían índices de discapacidad similares a los de los blancos.

Los investigadores dividieron a los hispanos según el idioma por el posible efecto que podría tener hablar inglés sobre la capacidad de una persona para entender información sobre salud y buscar ayuda.

Los investigadores hallaron que el acceso a la atención médica y otros problemas de salud explicaron buena parte de la diferencia en los índices de discapacidad. Informan que, además de tener menos recursos económicos, las minorías tenían menos probabilidades de tener seguro o de depender de la cobertura de Medicaid, lo que no permite una buena calidad de atención de la salud o dificulta encontrarla.

El equipo también halló que algunas de las diferencias en los índices de discapacidades podrían ser atribuidas a otros problemas de salud, limitaciones físicas como la incapacidad para caminar varias cuadras y comportamientos como fumar, consumir alcohol y hacer ejercicio regular.

"Al nivel clínico, el tratamiento de las afecciones comórbidas no sólo se debería considerar, sino que también la prevención de enfermedades, la prevención y el tratamiento de las limitaciones funcionales y la promoción de comportamientos saludables deberían ser una prioridad para todos los pacientes de artritis para prevenir el desarrollo de la discapacidad", aseguraron los autores en una declaración preparada. Las investigaciones futuras deberían dirigirse a cómo suministrar con mayor efectividad esos programas, en particular para las poblaciones de las minorías.

Más información

Para saber más acerca de la artritis, visite la Arthritis Foundation.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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