JUEVES 16 de junio (HealthDay News/HispaniCare) -- Cuando se trata de vivir una vida larga y saludable, para eso están los amigos.
Una reciente investigación en Australia sugiere que los buenos amigos son aún más importantes que los lazos familiares cercanos para ayudar a las personas mayores a vivir más.
Para el estudio, investigadores de la Universidad de Flinders en Adelaida entrevistaron a cerca de 1,500 personas de 70 años de edad o más. Preguntaron a cada participante cuánto contacto personal y telefónico tenía con varias redes sociales, incluida la familia y los amigos. También se consideraron otros factores que se sabe afectan la longevidad, como el estatus socioeconómico, la salud y el estilo de vida.
El equipo de Adelaida hizo entonces seguimiento a la supervivencia de los participantes durante los siguientes 10 años.
Sorprendentemente, el contacto cercano con los hijos y los parientes tuvo poco impacto sobre las tasas de supervivencia, informaron los investigadores en la edición actual del Journal of Epidemiology and Community Health.
Sin embargo, las personas con una sólida red de amigos y confidentes tenían una probabilidad mucho mayor de supervivencia durante el periodo de estudio de 10 años que las personas con relativamente menos amigos.
Este "efecto amistad" persistió a pesar de pérdidas personales como la muerte del cónyuge, o incluso cuando los amigos se trasladaron a otras partes del país, encontraron los investigadores.
Los amigos podrían influir sobre los hábitos de salud, como fumar o consumir alcohol, o ir a un médico cuando la persona presenta síntomas problemáticos, sugirieron los autores del estudio. Los amigos también podrían tener un efecto significativo en el estado de ánimo, la autoestima y los mecanismos de confrontación durante las épocas difíciles.
Más información
El U.S. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion tiene más información sobre cómo envejecer saludablemente.
